De urban trail is geen loop zoals andere. Sterker, het is ook geen wedstrijd, tijd is van secundair belang en er is dan ook geen tijdregistratie. Het gaat juist om een combinatie van inspanning en ontspanning. Inspannend omdat er uiteindelijk toch meer dan 10 kilometer door het centrum moet worden gelopen. Maar het is ook ontspannend omdat er tijdens de loop bijzondere locaties worden aangedaan, die zich uitstekend lenen om even een pauze in te lassen, zodat er bijvoorbeeld een foto met de smartphone kan worden gemaakt.

,,In tegenstelling tot traditionele loopwedstrijden zijn de urban trails niet competitief. Het gaat niet om de prestatie of de tijd. Juist daarom spreken ze een heel nieuw publiek aan, onder wie heel wat vrouwen'', verduidelijkt Ingrid Verheij, woordvoerster van NN Den Haag Urban Trail. ,,Ook belangrijk zijn de sociale media. Deelnemers vinden het erg leuk om op hun facebookpagina te laten zien dat ze aan zo'n trail meedoen.''

De urban trail speelt daarmee actief in op moderne trends. Niet alleen door het gebruik van sociale media te stimuleren, maar ook door bewegen in het algemeen te promoten.

Roesten
,,Zitten is het nieuwe roken geworden'', weet Verheij. ,,Mensen beseffen tegenwoordig veel meer dat ze beweging nodig hebben. Een zittend bestaan kan eerder tot ziekten leiden, we roesten op den duur letterlijk vast. Dat weten we, dus willen we iets ondernemen. Maar niet iedereen vindt het even boeiend om kilometers lang alleen maar te lopen. Voor die mensen is een combinatie van afwisseling én het besef dat je niet hoeft af te zien als je daar geen zin in hebt, een meer haalbare kaart.''

Die afwisseling is op het parcours van de eerste Haagse urban trail ruimschoots voor handen. Het gebeurt ten slotte niet elke dag dat je rennend door bijvoorbeeld Theater aan het Spui, museum De Gevangenpoort, de Grote Kerk of de Koninklijke Schouwburg gaat.

Of wat te denken van café De Boterwaag aan de Grote Markt. ,,Wij doen graag mee aan iets nieuws'', vertelt Alice van Schoonhoven namens De Boterwaag. ,,En dit is natuurlijk hartstikke leuk. Vijf van onze personeelsleden gaan ook deelnemen.''

Sponzen
De Boterwaag is zondag gewoon open voor bezoekers. De eerste lopers starten om 09.30 uur vanaf het Spuiplein. ,,Gezellig, dan kunnen ze onder het genot van een kop koffie de lopers aanmoedigen en natte sponzen aanreiken,'' vertelt Van Schoonhoven. ,,Alleen moeten we misschien voor het bedienend personeel een zebra creëren.''

Speciaal voor de lopers wordt de monumentale draaideur aan de voorkant van het café tijdelijk verwijderd. ,,Maar misschien was het wel zo grappig geweest als de lopers ook gewoon door die draaideur waren gegaan.'' Maar ook zonder de draaideur van De Boterwaag wacht de lopers voldoende uitdagingen.

Opgeven voor deelname aan de urban trail kan trouwens nog tot op de dag van de loop, maar alleen via de site. Het startnummer kan tot 10.30 uur op het Spuiplein worden opgehaald.