Ze gooiden letterlijk het roer om, Elène en Bernhard Geertsema. Geen chateau in Frankrijk of ruïne in Toscane, maar een motorvrachtschip in Amersfoort als B&B. Voordat wij aan boord stappen, is er een waarschuwing: houd rekening met scheepscomfort.

De Vita Nova - een spits uit 1940 - behoort tot het varend erfgoed en dat kunnen we letterlijk nemen, want ze ligt met trossen gebonden en het anker gehesen aan de kade van de Eemhaven. Alsof we een nachtje gaan varen. De jonge gastvrouw, letselschadejurist tot voor kort, stelt ons lachend gerust: we gaan nergens heen. 

Varen deden de Geertsema’s vorig jaar voor het laatst. Voor onderhoud heen en terug naar Zaandam. Het bleek een onvergetelijk retourtje, vooral toen het enorme schip, onder toeziend oog en luid applaus van de omwonenden, hier haar kadeplekje weer moest vinden.

Het inchecken is zo gepiept, maar het welkom vraagt enige tijd. Want natuurlijk willen we weten over de historie (gevaren tot 2010), de grootte (39 meter lang) en over de verbouwing (door de vorige B&B-eigenaar).