Gerrit Jan was de hoofdverdachte in de zaak, maar in maart oordeelde de rechtbank dat hij medisch gezien niet in staat is terecht te staan. De strafzaak tegen hem is daarmee van de baan. Gerrit Jan en Josef B. werden in oktober 2019 aangehouden, nadat de zaak aan het licht was gekomen. 

De 60-jarige Josef B., Oostenrijker van geboorte, zou de huurder van de boerderij zijn geweest en een vriend van Gerrit Jan. Het gezin zou in een soort religieuze ban hebben geleefd, onder aanvoering van Gerrit Jan. Josef B. zou hetzelfde geloof hebben aangehangen. Hij is in oktober vorig jaar op vrije voeten gesteld, in afwachting van zijn proces. Op eerdere, tussentijdse zittingen heeft hij de beschuldigingen van de hand gewezen en gezegd dat er sprake is van ‘een heksenjacht’.

Gerrit Jan (68) liep in 2016 ernstige en blijvende hersenschade op door een beroerte. Zijn echtgenote overleed in 2004. Hij zou na zijn vrijlating in maart weer bij zijn jongste vier kinderen zijn gaan wonen. Een vijfde kind heeft het gezin recentelijk verlaten. Alle kinderen zijn inmiddels meerderjarig.

Een documentaireserie over de vier oudste kinderen trok eerder dit jaar veel kijkers. De kinderen doen daarin hun verhaal. Een recente crowdfundingsactie voor (alle) kinderen van Gerrit Jan leverde bijna een half miljoen euro op, ruim boven het streefbedrag van 270.000 euro.