Chinese agent met AI-bril screent supersnel burgers

Agenten die via een speciale bril contact kunnen maken met een computer en meteen 'zien' of ze met een verdacht persoon te maken hebben: het lijkt misschien een fragment uit een sf-film, maar in Peking wordt er al mee geëxperimenteerd. Agenten stonden de afgelopen dagen met zogeheten AI-brillen langs een van de snelwegen in Peking te posten. 

De brillen maken via kunstmatige intelligentie (AI) verbinding met een database van verdachte figuren; bij een match zien de agenten een rood waarschuwingssignaal in hun bril. Deze nieuwe veiligheidsmethode werd afgelopen week getest tijdens het jaarlijkse Chinese Volkscongres in de Chinese hoofdstad.

Helemaal nieuw is het niet. Het land zet al langer in op moderne technologie om de ‘staatsveiligheid’ te verhogen. Onder president Xi Jinping wil China de technologieën van artificiële intelligentie, gezichtsherkenning en big data op een hoger plan brengen. 

Het land telt nu al zo’n 170 miljoen beveiligingscamera’s, maar de overheid wil dat aantal meer dan verdrievoudigen tegen 2020. Dat zou dan ongeveer neerkomen op bijna één camera per twee burgers. Het uiteindelijke streven zou zijn om elke burger binnen de drie seconden te kunnen identificeren.

Critici vrezen dat China een bewakingsstaat wordt, waarin dissidenten het nog harder te verduren krijgen. Volgens experts is dat een ernstige inbreuk op de privacy en mensenrechten. 

Volgens de fabrikant van de AI-brillen, LLVision, hoeven de burgers zich geen zorgen te maken. De overheid zou de brillen alleen inzetten voor 'nobele doeleinden', zoals het in de kraag vatten van verdachten en voortvluchtigen.

In de provincie Xinjiang maakt de overheid nu al gebruik van gezichtsherkenningscamera’s. Bijna de helft van de bevolking daar is Oeigoer, een moslimminderheid die gewantrouwd wordt. 

Van de inwoners verzamelde de overheid, zonder hun medeweten, al persoonlijke gegevens als irisscans, vingerafdrukken en bloedtypes. In 2016 werd ook gestart met het aanleggen van een database van stemmen. Handig bij het afluisteren van telefoongesprekken.