Inflatie eurozone stijgt verder en zal nog lang hoog blijven

5,8 procent werd het leven gemiddeld duurder in de eurozone in februari. Nederland was nog slechter af, hier gingen de prijzen gemiddeld 7,2 procent omhoog afgelopen maand. En het einde van de prijsstijgingen is nog niet in zicht. Vooral de hoge energieprijzen jagen de inflatie aan. En olie, gas en elektriciteit blijven maar met de dag duurder worden. Dus zal de inflatie ook nog wel een tijdje hoog blijven.

Ook de voedselprijzen blijven stijgen. Door de oorlog in Oekraïne is het onzeker of de graanexport wel op peil blijft. En Rusland en Oekraïne zijn twee van de grootste graanexporteurs ter wereld. Geen wonder dat de graanprijzen nu ook hard oplopen.

De eurolanden hebben daarnaast nog eens extra last van de zwakke euro ten opzichte van de dollar. Aangezien grondstoffen als olie en gas in dollars worden afgerekend betekent een dure dollar dat de prijs in euro’s extra stijgt. Olie kost voor het eerst meer dan 100 euro per vat.

Die inflatie holt de koopkracht uit van de consumenten. ,,In de VS hebben ze ook hoge inflatie, maar daar stijgen de lonen. Maar in Europa komen de lonen nauwelijks van hun plaats’’, ziet Bert Colijn, econoom bij ING. Economen van de Amerikaanse bank Goldman Sachs gaven onlangs al aan dat de inflatie in de eurozone in mei waarschijnlijk een piek zal bereiken van 6,5 procent door de sterk stijgende grondstoffenprijzen. De inflatie in het eurogebied zal daarbij tegen het einde van het jaar afzwakken naar 5,4 procent, is de verwachting.

Minder koopkracht kan de economische groei flink raken. Dan is er het risico op stagflatie, een stagnerende economie én een hoge inflatie.

De Europese Centrale Bank (ECB) kan weinig doen om de inflatie op korte termijn te beteugelen. Op de prijzen voor energie heeft de ECB geen invloed. ,,Voor compensatie zal de consument de blik eerder naar de overheden richten’’, verwacht de ING econoom.

De Europese gasprijzen zijn naar een nieuw record gestegen: