,,We hebben onvoldoende gedaan om misbruik van ons platform te voorkomen,” verontschuldigde Zuckerberg zich woensdagavond uitgebreid tegenover journalisten uit de hele wereld voor de Russische inmenging bij de Amerikaanse verkiezingen en voor de datadiefstal van 87 miljoen profielen door het Britse Cambridge Analytica. Via een pr-offensief en uitgebreide excuses probeert het socialemediabedrijf de schade in te dammen.

,,De eerste tien jaar van ons bestaan hebben we ons vooral gericht op alle goede dingen die Facebook bracht: het in verbinding brengen van vrienden en families. Het bieden van middelen aan kleine bedrijven, zodat ze klanten op een manier kunnen bereiken die tot dan toe alleen aan grote bedrijven was voorbehouden.”

Volgens de topman zijn daarbij fouten gemaakt. ,,Als je zoiets volkomen nieuws bouwt als Facebook, verpest je ook zaken. We hebben onze verantwoordelijkheden veel te beperkt opgevat. Dat is onze fout, mijn fout.”

Om te laten zien dat het Facebook ernst is, onthulde Zuckerberg dat het sociale netwerk recent 270 pagina’s en accounts heeft verwijderd van de Internet Research Agency, een bekende Russische trollenfabriek waarvan bekend is dat het pogingen heeft ondernomen om verkiezingsuitslagen te beïnvloeden. ,,De IRA heeft meermaals gepoogd om mensen in de VS, Europa en Rusland te manipuleren.” Hij vertelde dat Facebook daar onder meer software met kunstmatige intelligentie voor gebruikt.

Op de vraag of hij nog steeds de geschikte persoon is om Facebook te leiden, antwoordde Zuckerberg bevestigend. ,,Ik denk dat het leven bestaat uit het leren van je fouten en uit proberen te vinden hoe je vooruit komt.” Hij stak de loftrompet over de nieuwe Europese privacyregels die eind mei ingaan en die bedrijven dwingen transparanter te zijn en te vertellen welke informatie zij gebruiken. ,,We willen die mogelijkheden aan gebruikers overal ter wereld bieden, niet enkel in Europa.”

Facebook zegt in de komende maanden meer wijzigingen door te voeren die de controle van de ruim 2 miljard gebruikers van het sociale netwerk zal vergroten. Eerder vandaag maakte Facebook enkele veranderingen bekend. Zo mogen apps die informatie bieden over komende evenementen niet langer data van gebruikers verzamelen.

Vanaf 9 april toont Facebook zijn gebruikers bovendien een link waarin ze alle gebruikte apps kunnen inzien en welke info die apps gebruiken. ,,Mensen kunnen apps verwijderen die ze niet langer gebruiken.” Eerder vandaag werd bekend dat niet 50 miljoen, maar 87 miljoen mensen slachtoffer zijn geworden van datamisbruik door het Britse bedrijf Cambridge Analytica. Dat probeerde daarmee Donald Trump te helpen president te worden tijdens de verkiezingen van 2016. Onder de 87 miljoen zijn mogelijk 89.000 Nederlanders. Facebook zegt vanaf 9 april ook te zullen melden als hun data mogelijk gebruikt zijn door Cambridge Analytica.