'Nederland moet miljoenen Starbucks terugvorderen'

Morgen komt de Europese Commissie naar buiten met zijn definitieve oordeel over de fiscale constructie van Starbucks. Het precieze bedrag wordt dan nog niet bekend gemaakt, omdat dat afhangt van de meest recente omzetcijfers van Starbucks.  

De fiscale constructies van multinationals in Nederland zijn al tijden een veel besproken onderwerp. De Europese Commissie onderzoekt sinds enkele maanden specifieke belastingdeals die landen hebben gesloten met grote bedrijven, omdat die zouden ingaan tegen de Europese regels. Wat betreft de deal van Nederland met Starbucks is Brussel tot de conclusie zijn gekomen dat deze niet door de beugel kan. 

Het belastingvoordeel dat de koffieketen zou hebben opgestreken zou tussen de 20 en 30 miljoen liggen. Dat geld moet Nederland volgens de eurocommissaris direct bij Starbucks terugvorderen. De Deense eurocommissaris legt Nederland geen boete op.  

Royalty's versus winst
Het belastingvoordeel zou zijn opgestreken doordat de royalty's die Starbucks ontvangt voor het recept van het roosteren van koffie werden overgemaakt aan een brievenbusfirma in Engeland. 

Deze royalistisch zouden op jaarbasis bijna net zo hoog zijn als die winst in Nederland. De royalty's werden vervolgens door de fiscus van de winst afgetrokken, waardoor Starbucks nauwelijks belasting betaalde. 

Vestager oordeelt nu dat het betalen van die royalty's bij voorbaat was bedoeld om winst weg te sluizen, en dat mag niet.

Naast de royaltytruc heeft Starbucks ook belasting ontweken door te manipuleren met de prijs voor de inkoop van koffiebonen. 

Fiat
Het Italiaanse autobedrijf Fiat wordt door de commissie beschuldigd van het voeren van een vergelijkbare constructie. Naar verwachting komt de commissie morgen ook met een oordeel over Fiat in Luxemburg. Later volgt er ook nog een grotere zaak van Apple in Ierland.