‘Je kost me een rib uit mijn lijf!’ Welke ouder zal zoiets niet verzuchten als zoon- of dochterlief weer eens iets nodig meent te hebben. Bekend weerwoord: ‘Dan had je me maar niet moeten maken.’ Daar hebben ze een punt: je bent zelf aan kinderen begonnen, dus heb je als ouder ook de plicht ze in hun levensonderhoud te voorzien. Maar dat is nog wel iets anders dan een blanco cheque voor ze uitschrijven.

Wat kost een kind tot aan zijn achttiende dan? ,,Daar valt moeilijk een prijs op te plakken’’, zegt Karin Radstaak van budgetvoorlichter Nibud. „Dat is onder meer afhankelijk van je inkomen.’’

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) kost een kind gemiddeld 17 procent van het besteedbaar inkomen, weet Radstaak. ,,Ongeacht of de ouders veel of weinig verdienen.’’ Wie modaal verdient, netto rond de 2150 euro per maand, is gemiddeld tussen de 340 en 425 euro per maand kwijt aan zijn kroost. In dat bedrag zijn vrijwel alle kosten opgenomen, zoals een deel van de woonlasten, voeding en kleding.

Broertjes en zusjes zijn goedkoper. Twee kinderen kosten gemiddeld 26 procent van het inkomen, drie kinderen 33 procent en vier kinderen 40 procent. Dat je bij volgende kinderen minder kwijt bent, is volgens Radstaak logisch. „Kinderspullen worden hergebruikt en krijgen zo een tweede, derde of zelfs vierde leven.’’