Zonder de koning arriveert Máxima in Californië voor belangrijk werkbezoek

De vorstin is zeker niet alleen: drie Nederlandse ministers (Schreinemacher, Kuipers en Dijkgraaf), staatssecretaris Heijnen en twee Arubaanse ministers vergezellen Máxima, net als een omvangrijke delegatie uit het Nederlandse bedrijfsleven.

Het regeringstoestel, de PH-GOV, arriveerde om 02.15 uur (Nederlandse tijd) op San Francisco International Airport. Daar stond geen erewacht klaar voor het hoge bezoek, maar vond een zogeheten technische aankomst plaats. De vorstin schudde onderaan de vliegtuigtrap de handen van wat Nederlandse en Californische hoogwaardigheidsbekleders, bewonderde het boeketje bloemen dat ze kreeg en stapte snel in een zwarte SUV, die haar onder forse politiebegeleiding naar het centrum van de stad bracht.

Dat is direct het voordeel van een werkbezoek boven een staatsbezoek: veel minder protocol en dus meer tijd voor de inhoud. Vandaag begint Máxima haar tweedaagse rondgang door San Francisco Bay Area weliswaar met een kop koffie en uitwisseling van cadeaus bij burgemeester London Breed, maar het gaat daarna toch vooral om keihard zakendoen.

Graag had haar man zich deze week als een ware koning-koopman getoond in de twee staten, maar doktersadvies weert hem voorlopig uit het luchtruim. Californië is de vijfde economie wereldwijd, Texas staat in die ranglijst op de negende plaats. Daarnaast is Nederland van alle EU-lidstaten de belangrijkste handelspartner voor de Texanen.

De komende dagen wacht de koningin een werkelijk uitpuilend programma, helemaal nu ze het bezoek zonder haar echtgenoot moet opknappen. Alleen vandaag al staan acht onderdelen op het programma, variërend van een bezoek aan de kleurrijke homowijk The Castro tot een receptie met tal van CEO’s uit Nederlandse bedrijven.

De speechschrijver aan het hof, Jan Snoek, heeft overuren achter de rug: in vier dagen tijd neemt Máxima net zo vaak het woord. Drie keer voor een toespraak en vandaag ook voor een korter statement, in bijzijn van de gouverneur van Californië, Gavin Newsom.