Schrijver Jelmer Jepsen uit Bennekom lijdt aan slapeloosheid. Samen met de Nijmeegse psychiater Alexander van Daele schreef hij een boeker over insomnia, met tips om beter te slapen. © Raphael Drent

Bang voor de nacht, Jelmer (45) sliep jarenlang niet of nauwelijks: ‘Bij vijf uur slaap ging de vlag uit’

Van een nachtje slecht slapen heeft iedereen weleens last. Als je de volgende ochtend een sollicitatie hebt bijvoorbeeld, of een belangrijk examen. Maar wat als je nachten achtereen niet in slaap komt? Net als een kwart van de Nederlanders heeft de 45-jarige Jelmer Jepsen slaapproblemen. Samen met slaapdeskundige Alexander van Daele schreef hij er een boek over.

Job van Gasselt 27-03-22, 19:41 Laatste update: 29-03-22, 12:32

Een doordeweekse avond, ruim tien jaar geleden. Jelmer Jepsen is net klaar met zijn werk als communicatieadviseur in Utrecht en fietst naar huis. Hij is doodop, de zoveelste nacht zonder slaap heeft erin gehakt. Hij nadert een stoplicht en remt af.

Dan twijfelt hij ineens. Is het nou rood of groen? Hij is weliswaar moe en zijn hersenen werken niet optimaal. ‘Maar ik ben toch niet kleurenblind?’, vraagt hij zich af. Houden zijn ogen hem voor de gek?

Lange tijd staat hij stil. Totdat een andere fietser hem en het stoplicht passeert. Het is dus toch groen. Jelmer stapt op zijn fietst en trapt naar huis.

Op dat moment realiseerde ik me eigenlijk hoe gevaarlijk mijn slaapproblemen waren
Jelmer Jepsen

Ernstige vormen

,,Op dat moment realiseerde ik me eigenlijk hoe gevaarlijk mijn slaapproblemen waren”, vertelt Jepsen vanaf de bank in zijn woonkamer in Bennekom. Moeite met slapen heeft hij ‘eigenlijk al sinds zijn puberteit’.

,,Maar in die periode rond 2010 nam het ernstige vormen aan. Ik sliep soms dagen achtereen niet. Als ik een keer vijf uur lang sliep ging de vlag uit.”