DAF en VDL maken kans op coronahulp van Rijk voor innovatieve projecten

Het kabinet komt de sectoren automotive, luchtvaart en scheepsbouw tegemoet met een miljoenenfonds voor innovatie op het gebied van duurzame mobiliteit. Als gevolg van teruglopende omzetten komen investeringen in onderzoek en ontwikkeling ‘onder grote druk’ te staan, zo meldde het kabinet vorige week aan de Tweede Kamer.

In deze regio zal ‘een groot deel’ van de miljoenensteun voor de automotive sector gaan landen, is de verwachting van voorman Albie van Buel van RAI Automotive Industry NL. Zo staan DAF, VDL en energiebedrijf Scholt Energy uit Valkenswaard genoemd in een innovatieprogramma waarvoor de sector zich al langer sterk maakt. Elektrische aandrijflijnen en batterijtechnologie bijvoorbeeld zijn belangrijk voor het realiseren van duurzame mobiliteit. Ook gebruik van sensortechnologie en kunstmatige intelligentie bij de ontwikkeling van autonoom rijden dragen daar aan bij.

R&d projecten op dit vlak moeten onverminderd worden doorgezet, vindt de sector. ,,Het is belangrijk dat we ons uit de crisis innoveren", zegt Van Buel. 

DAF is  'verheugd  dat het kabinet begrip heeft voor het feit dat de automotive industrie hard is getroffen door de coronacrisis'. Volgens de truckfabrikant is  ‘onvermijdelijk dat in moeilijke tijden de uitgaven worden teruggebracht, ook op het gebied van onderzoek en ontwikkeling'. ,,Dan gaat het met name over de lopende en nieuw op te starten projecten voor de wat langere termijn, die voor het bereiken van de klimaatdoelstellingen echter wel kardinaal zijn."

VDL Groep zegt ‘volop te blijven inzetten op innovatie en investeringen in r&d in automotive’. ,,Blijven investeren in innovatie is natuurlijk van belang om sterk uit te crisis te komen en zorg te dragen voor ons verdienvermogen van morgen.”

Directeur Paul van Nunen van Brainport Development vindt dat 'noodzakelijke investeringen voor onderzoek en ontwikkeling niet alleen van bedrijven kunnen komen’. ,,Dat vraagt ook om publieke investeringen, helemaal in de onzekerheid die corona met zich meebrengt."

De subsidieregeling richt zich op r&d-projecten die op korte termijn kunnen starten, met een looptijd van drie tot vier jaar. De regeling moet nog worden uitgewerkt. ,,We willen dit jaar kunnen starten", laat Van Buel weten.