Moslimgemeenschap houdt nieuwjaarsreceptie in Eindhoven: ‘Ze gaan me toch niet bekeren?’

Terwijl de tafel gevuld wordt met grote schalen eten, begint de Imam van de Ahmadiyya Moslim Gemeenschap aan zijn inleidende lezing. Zo'n 75 volgelingen heeft hij in Eindhoven, in Nederland zijn dat er zo'n 1300. Zij erkennen hun stichter Mirza Ghulam Ahmad als tweede Messias. "Andere moslims geloven dat die nog komt, wij denken dat hij al is geweest", vertelt Taha Garrat, lid van de jongerenorganisatie en kok van dienst. 

Ook over de intenties van deze avond was aanvankelijk wat scepsis. Zo vertelt een man die vier jaar geleden voor het eerst aanschoof op uitnodiging van een collega in de zorg, dat hij bang was dat ze hem wilden bekeren. ,,Maar het bleek puur om uitleg te geven over hun geloof.” Dat denkt ook Jan van Peer, voorzitter van wijkvereniging Leefbaarheid Mensfort. ,,Het draait om transparantie, niet om zieltjes winnen.” Iedereen is persoonlijk uitgenodigd. Er zijn wijkbewoners, dames van vluchtelingenwerk, gezinnen uit Gemert -waar enkele leden wonen- en een koersbal-team, die ook het wijkcentrum gebruiken.

Dat er dit jaar veel omwonenden zijn, is deels dankzij de mond-tot-mond reclame van Gerda Brouwer. Zij vond het vorig jaar zo lekker en interessant dat ze zaterdagavond terugkeerde, met in haar kielzog een hele delegatie uit Mensfort. ,,Ik dacht altijd een moslim is een moslim, nu ben ik erachter dat er veel verschil is.” Een opmerking die vaker valt. Zo vertelt de zorgmedewerker over een openlijk lesbisch moslimstel die hij kent van het stappen in de Danssalon. ,,Maar als hun ouders uit Marokko overkwamen, sliepen ze toch apart.”

Een andere actie die ieder jaar op het programma staat: het opruimen van vuurwerkresten op nieuwjaarsmorgen. Dat bezorgde ze ook media-aandacht, vertelt de Imam, wat tot kritiek leidde dat dit vooral voor de bühne was. ,,De reden is dat sommige mensen dachten dat wij dit als taakstraf deden, dus laten we dan maar vertellen dat het liefdadigheidswerk is.”

Paulien en Gidy van vluchtelingenwerk geven eerlijk toe dat ze voor hun komst wel even opzochten waar de geloofsgemeenschap voor staat. Zo zouden ze niet in zijn gegaan op een uitnodiging van de Al Fourkaan moskee, afgelopen jaar het toneel van de Pegidademonstraties en onlangs nog hoofdrolspeler in het drieluik van BNN Vara over radicale islam. ,,Dat is toch een plek die anders in het nieuws is geweest. Daar ben ik wel van geschrokken.”

Garrat baalt van die demonstraties. ,,Hard tegen hard zorgt niet voor een oplossing. Je moet in gesprek gaan, anders verliest iedereen." Mohammed Sahebali knikt. ,,Daarom zijn we zo blij met deze opkomst. Mensen zijn hier echt uit belangstelling, niet voor het gratis eten.”