Het idee is om alle beschikbare digitale informatie naast elkaar te leggen zodat mensen met kwade bedoelingen opvallen in de massa en crimineel gedrag sneller wordt herkend. De onderzoekers analyseren onder leiding van TU/e-hoogleraar Mykola Pechenizkiy onder meer berichten op social media, camerabeelden en nummerborden. Welke beetjes informatie aanleiding kunnen zijn om personen in de gaten te houden, wil de politie niet kwijt. Ze wil criminelen niet wijzer maken, zegt een politiewoordvoerster. Bovendien is het een onderdeel van de proef om te onderzoeken welke gegevenscombinaties de politie daadwerkelijk op het spoor zetten van personen met verkeerde bedoelingen.

Privacy vormt een belangrijk deel van het onderzoek. Met de nieuwe technieken worden ook passanten en winkelend publiek onder de loep genomen. De impact hiervan op hun privacy moet in de praktijk blijken. In Roermond zijn daarom ook de burgemeester en de officier van justitie nauw bij het onderzoek betrokken om in de gaten te houden of de methode acceptabel blijft.

Het project hoort bij het Sensing-programma van de politie. Daarin bekijkt ze met partijen zoals gemeenten, universiteiten en bijvoorbeeld beveiligingsbedrijven hoe informatie van sensoren gebruikt kan worden voor een grotere veiligheid. Belangrijk, volgens de politie, omdat ze een groot deel van haar informatie haalt uit onder meer camera's van bedrijven en particulieren en het aantal sensoren de komende jaren fors zal stijgen.

De politie hoopt dit soort technieken uiteindelijk breder in te kunnen zetten, bijvoorbeeld tegen plofkrakers en om afwijkend gedrag in de scheepvaart te herkennen om zo drugsrunners te pakken.