Zorgen over hoge gasprijzen: gemeente Enschede schuift toekomstplan warmte op de lange baan

Windmolens, zonnepanelen, huizen afkoppelen van aardgas. Allemaal toekomstplannen, maar voor de overstap naar stadsverwarming is het even geen goed moment, vindt het college. Maandag zou de ‘transitievisie warmte’ besproken worden met de gemeenteraad maar het is van de agenda gehaald, aldus wethouder Jeroen Diepemaat: de timing is slecht. „We moeten het eerst hebben over energiearmoede en wat we daar als stad aan kunnen doen.”

Directe aanleiding voor het besluit is de hoge gasprijs en de gevolgen voor de kosten van de stadsverwarming. Bijna negenduizend huishoudens in Enschede hebben bericht gekregen dat hun tarief omhoog schiet met 54 procent. Ze kunnen geen kant op, want er is geen alternatief voor huizen die op de stadsverwarming zijn aangesloten. 

Vervelend, want de gemeente wil juist graag nog veel meer woningen afsluiten van gas en aankoppelen op de stadsverwarming. Het is duurzamer en onder normale omstandigheden niet duurder dan gas. Maar dit is wel een heel slecht moment om die visie te verkopen, voelt het college. Bovendien is het erg waarschijnlijk dat meerdere huishoudens in de stad financieel in de knoei komen door de hoge kosten van energie. Dat moet eerst besproken worden, vindt de wethouder. „We moeten de aandacht even verleggen naar energiearmoede, ook al kunnen wij daar als gemeente niet heel erg veel aan doen.”

Het uitstel van de warmtevisie zal niet door alle partijen worden toegejuicht. Nadat eerst het heikele onderwerp windmolens al eindeloos is uitgesteld, in afwachting van nadere onderzoeken, blijft nu ook dit weer liggen. Van alle voornemens rond een duurzamere toekomst vier jaar geleden is kort voor de gemeenteraadsverkiezingen van dit jaar nog vrijwel niets tot stand gekomen.