'Agressief' vormgegeven auto Max Verstappen trekt meteen de aandacht van Lewis Hamilton

Oracle Red Bull Racing, zoals de renstal vanaf dit seizoen heet na het sluiten van een lucratieve sponsordeal, gaf bij de presentatie van zijn nieuwe auto twee weken geleden nog bar weinig prijs. Veel ogen waren in de Spaanse ochtend dan ook gericht op de garage van de Nederlandse wereldkampioen. En inderdaad: toen Max Verstappen vanochtend als vijfde de pitstraat uitrolde in een zonnig maar koel Barcelona, waren er meteen een aantal dingen flink anders dan bij de lancering. 

Wat bij experts meteen in het oog sprong was de ‘agressieve’ vormgeving van de steil aflopende sidepods - het gedeelte van de auto waar de radiatoren van de koeling zich bevinden. Verder hanteert Red Bull deze test een ander soort voorwielophanging dan concurrenten als Mercedes en Ferrari, en heeft de RB18 een erg lage neus.

 De veranderingen waren zelfs zo opvallend dat Lewis Hamilton vroeg in de ochtend al even kwam postvatten bij de garage. Of deze specificaties de gewenste resultaten opleveren is nog maar afwachten en voordat het seizoen over een maand écht van start gaat in Bahrein zal Verstappen nog een update ontvangen, maar zeker is dat er een compleet andere Red Bull staat dan bij de lancering.