Aston Martin vrijgesproken van ‘klonen’ Red Bull, team Max Verstappen start intern onderzoek
Aston Martin is vrijgesproken van kopieergedrag. De Formule 1-auto’s van Sebastian Vettel en Lance Stroll leken vrijdag na het doorvoeren van wijzigingen zo veel op die van Red Bull, dat de internationale autosportfederatie FIA aanleiding zag een onderzoek in te stellen. Na grondige inspectie kwam de FIA tot de slotsom dat Aston Martin zich aan de regels heeft gehouden en met een ‘legale’ auto op Circuit de Catalunya rijdt.
,,Het onderzoek en een gedetailleerde analyse van het door Aston Martin toegepaste ontwikkelingsproces bevestigde dat er geen overtredingen zijn begaan en daarom is de FIA van mening dat de aerodynamische upgrades van Aston Martin aan de regels voldoen”, luidde een verklaring van de FIA.
In de paddock werd de bolide van Aston Martin al snel de ‘groene Red Bull’ genoemd. Teambaas Christian Horner van de renstal van Max Verstappen spoorde de FIA aan een onderzoek naar de verdacht grote gelijkenissen in te stellen.
,,Het is nogal wat om je team de opdracht te geven om met een kloon op de proppen te komen die heel dicht in de buurt komt van onze auto”, zei Horner tegen de BBC, waarbij hij erop wees dat afgelopen winter een paar vooraanstaande ingenieurs van Red Bull zijn overgestapt naar Aston Martin. ,,Je hebt niet in de hand wat zij in hun hoofd meenemen, maar het zou heel zorgelijk zijn als onze intellectuele eigendomsrechten op de een of andere manier in andere handen zijn overgegaan. Dat zou een inbreuk zijn op de regels.”
Aston Martin ontkent illegaal bezit van autogegevens Red Bull
Aston Martin wijst de beschuldigingen van de hand dat het illegaal data van Red Bull heeft gebruikt voor het ontwikkelen van hun auto. ,,Ik weet niet precies wat de beschuldigingen zijn, maar ze zijn hoe dan ook vals”, zei technisch directeur Andrew Green in Barcelona.
,,De FIA is bij ons gekomen, heeft de auto onderzocht en van ons alle gegevens gekregen. De conclusie was dat onze auto compleet onafhankelijk is ontwikkeld. We hebben van geen enkel team wat voor data dan ook gekregen”, zei Green.
Technisch directeur Pierre Waché van Red Bull bevestigde dat het team momenteel intern onderzoek doet. ,,We willen er zeker van zijn dat er geen gegevens die tot ons intellectuele eigendom behoren zijn gelekt. Dat is ons grootste bezit en moet veilig zijn. Als wij een lek ontdekken, zullen we de FIA zeker vragen actie te ondernemen”, aldus Waché.
Wat Aston Martin betreft is de zaak afgedaan. ,,De FIA heeft duidelijk gemaakt dat wij niets verkeerd hebben gedaan, dus is het vrij teleurstellend dat Red Bull alsnog beweringen doet die niet kloppen”, zei Green. ,,Wij hebben onze auto midden vorig jaar al bedacht en de ontwikkeling was grotendeels afgerond voordat er werknemers van Red Bull bij ons kwamen. Mocht de FIA aanleiding zien toch nader onderzoek te doen, dan zijn ze meer dan welkom. Wij hebben niets te verbergen.’’