Formule 1-team Williams verkocht: ‘Einde van een tijdperk’

In mei luidde Claire Williams, teambaas en dochter van Frank, de noodklok. Het ging sportief en financieel gezien al niet goed met het beroemde team, maar corona dreigde het laatste zetje te worden. Over 2019 werd 14,5 miljoen euro verlies geleden. Daarom werd de renstal te koop gezet. Belangstellenden voor een minderheids- of meerderheidsbelang konden zich melden. De Amerikaanse privé-investeerder Dorilton Capital koos voor het laatste en mag zich eigenaar van een Formule 1-team noemen.

In een persbericht laat het team weten dat grote veranderingen uitblijven. Williams blijft Williams heten, Oxforshire blijft de thuisbasis. ,,Dit mag dan het einde zijn van het tijdperk van Williams als een familieteam, maar het komt in goede handen”, zegt Claire Williams, sinds 2013 de baas.

De afgelopen twee seizoenen eindigde Williams als tiende en laatste in het constructeurskampioenschap. Daardoor liepen de inkomsten ver terug. Het team, dat vroeger onderdak bood aan racelegendes als Ayrton Senna, Nigel Mansell en Alain Prost, werkt al een tijdje met zogenoemde pay drivers: coureurs die geld meebrengen in ruil voor een stoeltje. De laatste wereldtitel van Williams dateert van 1997, toen Jacques Villeneuve kampioen werd.