Horner kritisch over bandenkeuze: ‘Hadden met Max moeten starten op mediums’

Lewis Hamilton en Valtteri Bottas kwalificeerden zich gisteren voor Q3 op de gele band en starten daarom op mediums. Ze bleken daarmee een groot voordeel te hebben ten opzichte van de coureurs die op de zachte rode band het circuit opkwamen.

Luister hier de nieuwste Pitstop-podcast:

,,De bandenkeuze leek wel zwarte magie dit weekend”, zei Horner tegen Motorsport.com. ,,Het was vooral heel lastig om de zachte banden goed aan de praat te krijgen. De mediums kwamen op deze baan beter tot hun recht. Als we de kwalificatie hadden kunnen overdoen, waren we dan ook zeker voor de strategie met mediums gegaan.”

Verstappen kreeg op het bochtige circuit al snel last van slijtage aan de banden. Nadat hij bij zijn enige pitstop was overgeschakeld naar mediums ging het veel beter, maar het gat met Hamilton en Bottas was toen al geslagen. ,,P3 was nu het hoogst haalbare voor Max”, concludeerde Horner.

Bekijk de samenvatting van de Grand Prix van Portugal.

Waar Verstappen uiteindelijk nog een degelijke race afwerkte, gold dat niet voor zijn teamgenoot. Albon moest twee keer naar binnen en eindige op P12 buiten de punten. En dat uitgerekend een dag nadat het team naar buiten bracht dat Albon de komende twee races aan moet grijpen om te bewijzen dat hij een plaats bij Red Bull waard is.

,,Het was een hele moeilijke middag voor hem”, beaamde Horner. ,,We moeten naar alle data kijken en onderzoeken waarom bijvoorbeeld zijn banden zo snel sleten. Dat gaan we proberen te begrijpen. Maar het is duidelijk dat hij bij de race van volgende week (de Grand Prix van Emilia Romagna, red) meteen terug zal moeten slaan.”