'Ik had hier met een beker moeten staan'

Door Arjan Schouten

,,Diep van binnen baal ik. Nog steeds", bekende Verstappen, na een foutloze race waarin hij vanaf P20 bewees dat inhalen tóch kan in de krappe straten van Monaco. Gestart van achteren na het missen van de kwalificatie vanwege een crash in training drie, knokte hij zich nog naar de negende plaats en twee WK-punten. ,,Dat is denk nog wel een goed resultaat, meer zat er gewoon niet in", meende Verstappen, die op de vraag of hij hier net als Daniel Ricciardo met een glimmende beker in zijn handen had moeten staan, maar één antwoord wist te formuleren. ,,Ja", klonk het zonder twijfel. ,,Achteraf wel. Maar daar kun je wel uren over blijven praten, dat is nu niet zo."

Er kwam zaterdagavond al kritiek uit het eigen kamp, na het zesde raceweekend op rij waarbij de 20-jarige Nederlander betrokken was bij een incident. ,,Maar ik heb die kritiek niet eens nodig, weet dondersgoed wat ik fout heb gedaan en wat er beter moet. Het zijn geen fijne momenten om van te leren, maar soms heb je dat wel nodig. Harde lessen."

Een dag eerder had hij ‘s avonds de Champions League-finale gezien, waarbij Liverpool-doeman Loris Karius zo opzichtig blunderde bij twee van de drie doelpunten van winnaar Real Madrid. ,,Ook die keeper zal daar van leren", trok Verstappen de vergelijking met zijn eigen situatie. ,,Die zal ook een betere keeper worden, hiervan."

Blunderen op het hoogste podium, net zoals Verstappen een harde les doormaakte tijdens de meeste iconische GP van het seizoen.

Groot feest werd het in de jachthaven van Monaco op het drijvende Energy Station van Red Bull. Met stampende beats, ploppende champagneflessen, vele beroemdheden en als stralend middelpunt een dolblije Ricciardo.