Het werd meteen druk op het asfalt van het Autodromo Enzo e Dino Ferrari, toen de lichten op groen sprongen. Vrijwel iedereen kwam snel naar buiten en het duurde vervolgens niet lang voordat de eerste coureur in de grindbak stond. Al na vijf minuten was het Nikita Mazepin die achterstevoren stond en even later volgde Yuki Tsunoda. 

Het waren niet alleen de rookies die kennismaakten met het Italiaanse grind. Ook Max Verstappen maakte een uitstapje nadat hij de Tamburello-bocht afsneed. Hoewel deze drie coureurs allen hun sessie konden hervatten, gold dit na een merkwaardig incident niet voor twee anderen.

Na drie mislukte races op rij op Italiaanse bodem, hoopt Max Verstappen dit weekend weer eens te kunnen vlammen in ‘de laars’. In de eerste vrije training noteerde hij dus de derde tijd. Volg vanaf 14.30 uur live de tweede oefensessie.

Sergio Pérez en Esteban Ocon veroorzaakten met een nog vrij mysterieus incident namelijk een rode vlag, ruim 20 minuten voor het einde. De Mexicaan kwam met een kapotte achterband tot stilstand en ook de Alpine van Ocon had het begeven. Wat er tussen de twee precies is gebeurd zal nog moeten blijken.

Met nog 12 minuten te gaan werd de sessie weer hervat en in deze slotfase ging het snel, want vrijwel iedereen maakte de switch naar zachte banden. In de laatste minuut voor het vallen van de vlag glipten Valtteri Bottas (1.16,564) en Lewis Hamilton (1.16,605) nog even voorbij Verstappen (1.16,622) en daarmee leek de sessie afgelopen, ware het niet dat Mazepin nog even crashte vlak voor de ingang van de pitstraat. De Rus pakte een stukje grind mee, verloor de controle over zijn Haas en raakte de muur. Een nieuw hoofdstuk in de ongelukkige start van Mazepin in de koningsklasse.