Lopend naar Rome had Mijke (39) onderweg soms spijt: 'Veel te zware tas'

Waarom een pelgrimstocht?

,,Met mijn toenmalige vriend ging ik naar een open dag van de legerbasis in Havelte. Het was 8 kilometer van de parkeerplaats naar de basis en we besloten te wandelen. We zagen tijdens die wandeling zoveel dingen die we nooit eerder hadden gezien, terwijl we daar dagelijks langsreden. Daar wilden we iets mee. Zo kwam ik bij langeafstandswandelingen. De pelgrimstocht naar Santiago is populair, maar wij besloten naar Rome te lopen.”

Hoe werkt zoiets?

,,Vanuit Nederland naar Rome is er geen vaste route. Ik heb routes aan elkaar geplakt: bijvoorbeeld de GR5 en de Via Francigena. Er is een vereniging voor de pelgrimstocht naar Rome waar je informatie krijgt, en ik koop boekjes met routes. Ook kan ik lopen op kompas. Het eerste deel van de route wandelde ik met mijn toenmalige vriend, het tweede deel liep ik drie jaar later samen met mijn hond.”

Waar slaap je onderweg?

,,Op de gekste plekken, dat is zo leuk! Je krijgt een stempelkaart van de vereniging en daarmee verzamel je stempels om aan te tonen dat je de route loopt. Als je met die kaart aankomt in een dorp, mag je in de kerk slapen of je tentje opzetten in de tuin. Soms verwijzen ze je naar mensen in het dorp en kun je in de logeerkamer slapen.”

,,Ik ging ook wildkamperen. De allermooiste plek waar ik heb geslapen, was bovenop een berg in Zwitserland. Af en toe kampeerde ik op campings. Soms was de camping vol, maar als ze merkten dat ik lopend was propten ze me ergens tussen en betaalde ik maar 5 euro.”

Lees verder onder de foto

Het is dus best goedkoop?

,,Zeker. Je krijgt onderweg ook weleens gratis eten. De bakker gaf me een zak broodjes toen hij erachter kwam dat ik een pelgrimstocht liep. En je bent geen geld kwijt aan sightseeing. Ook al is iets 2  kilometer verderop, als je er lopend naartoe moet mét achttien kilo op je rug doe je dat niet.”

Kamperen is een van de goedkoopste manieren om vakantie te vieren. Maar wat te doen als het weer tegenvalt? Tips om het warm en droog te houden zijn in Nederland vaak nodig. Kijk daarvoor onderstaande video: