Dat blijkt uit promotieonderzoek van Madelon Geurtsen (33), kinderarts in opleiding. Ze promoveerde afgelopen maand bij het Erasmus MC op het onderwerp. ,,Ook 1-jarige peuters, die twee of meer zoete drankjes per dag drinken, kunnen op hun 10de leververvetting krijgen. Kinderen met leververvetting, vooral als zij te dik zijn, hebben vaker een hogere bloeddruk, meer aanleg voor suikerziekte en een hoger cholesterolgehalte dan gezonde leeftijdgenootjes.

Het onderzoek van Geurtsen maakte deel uit van Generation R, een grootschalig onderzoeksprogramma dat sinds 2001 de ontwikkeling van jeugdige Rotterdammers volgt.

Zou je kunnen uitleggen wat leververvetting is?
,,Bij leververvetting raakt de stofwisseling verstoord door ongezonde voeding en een ongezonde leefstijl. Vet hoopt zich op in buikorganen, waaronder de lever. Leververvetting kan genezen met regelmatig bewegen en gezonde voeding. Maar, zonder ingrijpen vervet de lever steeds verder en ontstaat een leverontsteking. Andere mogelijke gevolgen zijn suikerziekte en hart- en vaatziekten.

Ook voor vrouwen die pas net zwanger zijn, speelt dit dus al een rol? 
,,Bij moeders in de eerste veertien weken van hun zwangerschap kan een te hoge suikerwaarde een verhoogd risico geven op groeiproblemen en op het ontwikkelen van leververvetting. Veel deelnemers uit het onderzoek komen uit gezinnen met een hoger opleidingsniveau en zijn relatief gezond, qua leefstijl en gewicht. Maar zelfs in deze groep had bijna 3 procent van de onderzochte 10-jarigen een niet-alcoholische leververvetting, bleek uit MRI-scans. Vermoedelijk liggen deze cijfers nog hoger bij mensen die minder gezond leven.”

We weten al dat suiker ongezond is, wat is nieuw aan dit onderzoek?
,,Voor het eerst is aangetoond dat kinderen al in de eerste duizend dagen van hun ontwikkeling risico lopen op leververvetting. En daarnaast, dat 1-jarige kinderen, die twee of meer suikerhoudende dranken per dag drinken, een verhoogde kans hebben op leververvetting op tienjarige leeftijd. Leververvetting kan verdwijnen als kinderen minder suiker binnen krijgen.”

Hoe gaat het nu verder?
,,Het bloedsuikergehalte van aanstaande moeders wordt nu pas in het tweede trimester gecheckt. Door al in het eerste trimester te checken, kunnen moeders eerder leefstijladviezen krijgen om de kans op gezondheidsproblemen bij henzelf en hun kinderen te verkleinen. Verder vervolgonderzoek moet aantonen of zo’n eerdere screening daadwerkelijk leidt tot betere gezondheid van kinderen. Ook kunnen artsen en verloskundigen al voorlichting geven aan mensen met een kinderwens.”

Volg al het nieuws over Gezin ook via Twitter en Facebook.