Dodelijke bacterie rukt op in Nederland: 18 doden en 78 ernstig zieken

De bacterie maakt steeds meer slachtoffers. In de eerste acht maanden van dit jaar vielen er achttien doden, in dezelfde periode van 2017 waren dit er nog zes, in 2016 waren dit er drie en in 2015 waren er nog geen slachtoffers te betreuren. Dat blijkt uit nieuwe gegevens die deze site heeft opgevraagd bij het RIVM. Opvallend is dat van alle leeftijdsgroepen 15- tot 19-jarigen het vaakst de ernstige ziekte krijgen.

_{De tekst gaat verder onder de grafiek... (laden kan even duren, onze excuses voor het ongemak).}

Het hoofd van het Nederlands Referentielaboratorium voor Bacteriële Meningitis, Arie van der Ende is onder de indruk van de mate waarin de levensgevaarlijke bacterie oprukt: ,,Zo’n hoog sterftecijfer vind ik schokkend en die stijging zet nog steeds door.''

De sterftekans is flink toegenomen. Van 2015 tot en met 2017 zijn in totaal 139 mensen ernstig ziek geworden, van wie er zeventien overleden. Dat komt neer op een sterftekans van 12 procent. Maar dit jaar zijn er 78 mensen ernstig ziek geworden van meningokokken type W, van wie er achttien zijn overleden. Dat is drie keer zoveel als in dezelfde periode van vorig jaar. Van der Ende: ,,De sterftekans komt daarmee uit op ruim 23 procent. Dat is bijna dubbel zoveel als in de jaren ervoor.''

Vandaag lanceerde het RIVM de landelijke inentingscampagne tegen meningokokken type W. Vanaf komend weekend krijgt iedereen in het jaar waarin hij of zij 14 wordt een uitnodiging voor een prik tegen deze gevaarlijke bacterie op de mat. Volgens nabestaanden is het RIVM veel te laat in actie gekomen tegen de snel oprukkende bacterie. ,,Al sinds 2015 weet de overheid dat de ziekte in opkomst is'', betoogt Bert Gravendeel, vader van de op 9 augustus overleden Maurits. ,,Toch is er pas in juli besloten om pubers daar tegen in te enten.''

Lees door onder de foto.

Bert Gravendeel heeft van dichtbij gezien hoe genadeloos de bacterie toe kan slaan. ,,Het is zo'n gemene ziekte, als je die bacterie hebt, ben je al bijna te laat.'' Volgens hem had het RIVM al veel eerder alarm moeten slaan over deze bacterie. ,,RIVM had moeten zeggen: lijkt het op griep, denk aan meningokokken.'' Volgens Gravendeel is in Engeland bijvoorbeeld veel adequater gereageerd op de opkomst van de levensgevaarlijke bacterie. Hij benadrukt dat de Britten al ruim 3,5 jaar geleden met vaccinaties zijn begonnen.

Volgens Hans van Vliet, baas van het Rijksvaccinatieprogramma, 'verloopt de meningokokkenziekte verraderlijk, maar zijn alle artsen hier alert op'. ,,Toen duidelijk werd dat er een toename was van meningokokken W, zijn zij onder andere via vakbladen geïnformeerd.'' In het Verenigd Koninkrijk kwam de ziekte volgens het RIVM eerder op. De vaccinatie is volgens hem in Nederland 'zo snel en uitgebreid als mogelijk ingezet'. ,,Alleen helaas is het niet mogelijk om alle ziektegevallen te voorkomen.''

_{De tekst gaat verder onder de grafiek... (laden kan even duren, onze excuses voor het ongemak).}

Onderzoek naar de dodelijke slachtoffers van type W door het RIVM leert dat de symptomen bij overledenen vaak afwijken van wat artsen bij andere soorten zagen. Van der Ende: ,,Het kan zijn dat de bacterie door die atypische symptomen niet wordt opgemerkt en de kans krijgt om explosief te groeien.''

Zo overlijden mensen vaker aan meningokokken type W, na diarree, braken en misselijkheid. ,,Mensen kunnen heel heftige diarree verwarren met buikgriep'', aldus voorman van het Rijksvaccinatieprogramma Hans van Vliet. ,,Bij patiënten met ernstige diarreeklachten is de sterfte ook hoger: rond de 25 procent.'' 

Het kabinet maakte half juli bekend 650.000 extra tieners tussen de 14 en 18 jaar op te roepen voor de vaccinatie tegen de dodelijke infectieziekte meningokokken W. De inenting is vrijwillig. De kans om geïnfecteerd te raken is ondanks de groei heel erg klein, maar om erger te voorkomen moeten we ingrijpen'', zei staatssecretaris Paul Blokhuis (ChristenUnie; Volksgezondheid).

De Volendamse Liza Veerman kroop door het oog van de naald. Ze verloor beide onderbenen door meningokokken, maar nu gaat de Volendamse met protheses door het leven. Bekijk hieronder de video.