Michiel Soullié voordat hij 40 kilo afviel. © Privéfoto

Michiel viel 40 kilo af zonder naar de sportschool te gaan: ‘Vijf simpele aanpassingen in mijn leven’

Wanneer zijn vrouw komt te overlijden, gaat bij Michiel Soullié (40) de knop om. Als de enige overgebleven ouder van zijn zoon, moet hij nog even mee – en dus de nodige kilo’s kwijtraken. Ook wordt het tijd dat hij als verpleegkundig specialist een voorbeeldfunctie aanneemt voor zijn patiënten, vindt hij. Dat hij door een paar simpele aanpassingen in zijn leven in een half jaar tijd 40 kilo zou afvallen, had hij echter nooit verwacht. Zijn netwerk op LinkedIn staat evenzeer versteld.

Marloes van Wijnen (The Best Social) 22-05-22, 14:30 Laatste update: 07-06-22, 16:11

,,Onze zoon heeft straks nog maar één ouder, dus jij moet nog wel even mee.” Die woorden van zijn zieke vrouw komen in 2021 bij Soullié hard binnen. Ze heeft gelijk, beseft hij al snel: hij moet van zijn obesitas af. Bovendien wordt het tijd om het advies dat hij als verpleegkundig specialist aan zijn patiënten geeft, zélf op te volgen. ,,Ik heb vaak genoeg de ironie van de gezichten van mijn patiënten af zien spatten, en ze hebben helemaal gelijk: practice what you preach.”

De zorgmedewerker zet zijn eigen advies om in een concreet plan. ,,Ik vond twee dingen heel belangrijk: het moesten kleine aanpassingen in mijn leven zijn, zodat ik ze makkelijk kan volhouden. En daarnaast wilde ik mijn gewicht op verschillende manieren aanpakken – dus niet alléén meer bewegen, of alléén gezonder eten – zodat je niet afhankelijk bent van de sportschool of een dieet, en niet meteen ‘faalt’ als je een keertje overslaat.” Volgens vergelijkingssite Independer zijn er verschillende manieren om hulp te krijgen bij het afvallen. Denk aan een behandelprogramma, dieetadvisering of een leefstijlprogramma.

Vijf aanpassingen

Tegen die tijd ben je ook aan de verandering gewend, en kan je een nieuwe stap invoeren. Je zult zien dat het afvallen dan weer makkelijker gaat. En dat motiveert dan dus weer
Michiel Soullié

De relatief simpele lijst met maatregelen deelt Soullié op LinkedIn: geen koek, chocolade, chips en ongezonde dingen meer (1), gezond en koolhydraat-arm eten (2), één tot twee keer per week een lang stuk wandelen (3), niet meer met de lift (4) en iedere dag een 7-minuten-app doen (5), ,,dat lijkt een beetje op Nederland in Beweging”.

Vijf overzichtelijke stappen dus, die Soullié overigens niet allemaal tegelijk invoerde in zijn leven. ,,Met alles tegelijk starten is bijna niet te doen. Bovendien merkte ik dat het opbouwen van de stappen me juist motivatie gaf. Ik begon bij mijn voeding. Wanneer je gezond en koolhydraat-arm gaat eten, val je af. Maar op een gegeven moment stagneert dat. Tegen die tijd ben je ook aan de verandering gewend, en kan je een nieuwe stap invoeren. Je zult zien dat het afvallen dan weer makkelijker gaat. En dat motiveert dan dus weer.”

40 kilo kwijt

De tactiek van Soullié blijkt ontzettend succesvol: in een half jaar tijd valt hij maar liefst 40 kilo af. Bijna een beetje te veel in een te korte tijd, merken mensen op LinkedIn op. Deze kritiek snapt Soullié wel. ,,De kilo’s vlogen eraf, en ik begrijp dat mensen constateren dat dit niet helemaal gezond is. Maar voor mij voelde het op dat moment onlogisch om aan oude, ongezonde patronen vast te houden, omdat het zo goed ging. Ik dacht alleen: laat ik dit vasthouden.”

Soullié zou zichzelf bovendien niet omschrijven als een ‘gezondheidsgoeroe’. Zo is hij altijd zijn vertrouwde maaltijden blijven eten, met weliswaar hier en daar een twist. ,,Dan neem ik bijvoorbeeld bloemkoolrijst in plaats van gewone rijst, en doe ik meer groenten en minder lasagnebladen in de lasagne. ‘s Ochtends heb ik brood vervangen door yoghurt, en ook ‘s middags heb ik het aantal sneden verminderd. Om toch vol te zitten, eet ik fruit.” Nu Michiel op zijn streefgewicht is, gaat hij minder strikt met deze regels om. ,,Op een verjaardag pak ik heus wat chipjes, en ook een etentje van mijn werk sla ik niet af. Maar je moet gewoon niet elke week uiteten gaan.”

Michiel Soullié nadat hij 40 kilo afviel. © Privé foto

Onherkenbaar

Als mijn verhaal één iemand kan inspireren of motiveren, heb ik al genoeg bereikt.
Michiel Soullié

Hoewel de verpleegkundig specialist vanuit zijn beroep weet wat wel en niet gezond is, benadrukt hij – zowel op LinkedIn als tijdens het interview - meerdere malen dat hij geen diëtist is. ,,Voor zover ik weet, is deze methode niet wetenschappelijk onderbouwd. Ik doe echt alleen wat voor mij goed voelt.” Waarom Soullié het dan toch op LinkedIn deelt? ,,Als mijn verhaal één iemand kan inspireren of motiveren, heb ik al genoeg bereikt.”

Daarnaast drukten oud-collega’s hem op het hart dat een update over zijn uiterlijk noodzakelijk was. ,,Ik kwam deze oud-collega’s op een congres tegen, maar ze herkenden me gewoon niet meer. Ze zeiden: Michiel, je moet echt jouw profielfoto updaten, want je bent gewoon een ander mens. Het voelde logisch om mijn verhaal daarbij te vertellen.” Soullié weet namelijk dat zijn oud-collega’s gelijk hebben. ,,Als ik nu een reflectie van mezelf in het raam zie, kan ik mijn ogen nog steeds niet geloven.” Maar die uiterlijke transformatie noemt hij niet meer dan een aangename bijkomstigheid. “Een gezonde levensstijl is echt mijn motivatie. Het maakt niet uit hoe je eruitziet.”