Een branchevereniging voor Gouda kaas, met keurmeesters die kaas testen op de kwaliteitsmerken brons, zilver of goud. Wat Gouwenaar Harry Veenendaal – oprichter van Mandeville Academie – betreft, is dit een uitgelezen manier om hét product uit de stad grootser te promoten. „Er liggen nog zoveel kansen. De marketing laat het op dit moment op te veel fronten afweten.’’

Hij neemt als voorbeeld het product suiker. „Minstens een keer per week wordt ergens ter wereld een internationaal congres over suiker georganiseerd. Over Gouda kaas is nog nooit een internationaal congres op poten gezet.’’

Om het idee van een keurmerk en alles wat daarbij komt handen en voeten te geven, is de Hogeschool Rotterdam aangetrokken om mee te denken.

Gouwenaar Nadim Bou Rached, docent Accountancy, ziet veel kansen voor het project. „In september opent onderwijsinstituut Mandeville de deuren aan de Westhaven. Dat zal de maanden daarop de uitvalsbasis zijn voor onze studenten, die een businessplan op poten zetten. Een half jaar lang gaan ze vanuit die plek onderzoeken wat de vraag vanuit de markt is en de kansen voor de toekomst.’’

Naast het idee van het keurmerk, een jaarlijks kaasseminar en het kaasinstituut gaan de studenten aan de slag met nóg een idee uit de koker van Mandeville Academie: de scheepswerf. Veenendaal zou het liefst het terrein van Goudasfalt gebruiken, om een historische scheepswerf te laten verrijzen. Een plek waar gewerkt wordt aan historisch correcte replica's, onder meer van een authentiek slavenschip uit de 18de eeuw en de Chebec uit de zeventiende eeuw, destijds in handen van Berberse zeerovers.

Bou Rached: „Ook de haalbaarheid van dit idee wordt na de zomer onderzocht door onze studenten. Vanuit de Hogeschool is er enthousiasme, dit zijn bij uitstek ideeën waarbij onze studenten zich storten op de praktijk en waarbij ze innovatief moeten gaan denken.’’

Mandeville Academie opent na de zomer de deuren. Het biedt –naast dus een onderzoeksplek voor de hbo’ers – onderwijs voor hoogbegaafde studenten.