Oud-Reeuwijkse Wendy Verkleij burgemeester van Noordwijk

Wendy Verkleij – Elmers (56, VVD) is sinds 2015 burgemeester van de Noord-Hollandse fusiegemeente Uitgeest. Daarvoor was ze vier jaar wethouder voor Beter Bodegraven-Reeuwijk Belang in de kort daarvoor ontstane fusiegemeente Bodegraven-Reeuwijk. Ook Noordwijk is een fusiegemeente van Noordwijk en Noordwijkerhout.

In 2001 werd Verkleij raadslid voor Reeuwijks Belang, dat later met Beter Bodegraven fuseerde tot Burgerbelangen Bodegraven-Reeuwijk. Ze werd al snel fractievoorzitter en was jarenlang het gezicht van de partij. De overstap naar de functie van burgemeester noemde ze vijf jaar geleden een logisch vervolg op haar wethouderschap. Sinds ze in de politiek kwam (,,ik werd gevraagd voor een politieke functie, maar dacht dat het niks voor mij zou zijn’’) was Verkleij naar eigen zeggen besmet geraakt met het virus van het openbaar bestuur.

,,Deze kans kwam voorbij’’, zei ze in een interview met AD Groene Hart in december 2014 over haar overstap naar de Noord-Hollandse gemeente. ,,Uitgeest is een gemeente die vergelijkbaar is met mijn woonplaats Reeuwijk, ook zo’n 13.000 inwoners. Het is een waterrijk gebied met veel laagbouw. De profielschets was mij op het lijf geschreven. Ik ben een mensenmens, ben toegankelijk. Mijn kracht is om mensen en partijen te verbinden en bij elkaar te brengen.’’

Verkleij heeft twee onbetaalde nevenfuncties. Ze is bestuurslid Stichting Rampjaar 1672 (onbezoldigd) en vice-voorzitter Koninklijke Bond van Oranje Verenigingen, de organisatie waarvan Gouda’s burgemeester Pieter Verhoeve voorzitter is.