Raad van Elf staat in de startblokken in Hengelo

De beoogde raad van elf is geen carnavalscommissie, maar een platform dat serieus wil meepraten over de inrichting van ‘de kamer van Hengelo’. De raad telt één inwoner uit elke van de elf wijken in Hengelo. De eisen waaraan de kandidaat moet voldoen? „Die moet in elk geval begaan zijn met die kamer van Hengelo, doorzettingsvermogen hebben en een echte teamplayer zijn”, aldus Henk Kosterink, één van de initiatiefnemers.

Hij wil samen met z’n ‘collega’s’ Henk Nieuwenhuis, Rudi Theunissen en Gerard Jilleba, dat de raad van elf een stevige vorm van medezeggenschap krijgt over plannen voor de binnenstad en het marktplein. Voor de herinrichting van het plein is inmiddels gekozen voor het ontwerp van Bureau West 8 uit Rotterdam, inclusief een replica van het Hijschgebouw.

De architect heeft inmiddels aangegeven dat dit vooralsnog alleen maar ‘een denkrichting’ is. Maar de raad van elf wil erop toezien dat dat ontwerp ook echt zo wordt uitgevoerd. „Want daar hebben de mensen op gestemd”, aldus Nieuwenhuis. Volgens de initiatiefnemers zou deze raad van elf een vetorecht moeten hebben om plannen af te keuren. Maar de gemeenteraad voelt daar niks voor, bleek onlangs tijdens een politieke markt. Kosterink: „Na de verkiezingen komt er een ander college van B en W. En dan gaan we we met onze lobby aan de gang. Mogelijk dat we toch een instemmingsrecht voor de raad van elf kunnen bewerkstelligen. De raad van elf moet niet alleen een advies­club zijn. De gemeenteraad zou dit burgerinitiatief moeten omarmen.”

Henk Nieuwenhuis meent ook dat er alle reden is om de raad van elf serieus te nemen. „De burger is de klant in de binnenstad. Ondernemers en winkeliers zouden moeten luisteren naar wat de burger vindt. Laat ze samen een vuist maken”, zegt hij.