Eilandbewoners en automobilisten die via de A29 richting Rotterdam reden, kregen op zaterdag 17 juni te maken met enorme vertragingen. Mensen stonden tot twee uur in de file op de provinciale weg N217, voordat ze via de Kiltunnel tussen ’s-Gravendeel en Dordrecht uit de Hoeksche Waard konden ontsnappen. Het leidde tot woede en frustratie.

Ook bij de pont tussen Nieuw-Beijerland en Hekelingen stond een lange rij auto’s te wachten en liepen de wachttijden snel op. Wie aan de drukte wil ontsnappen, moet tientallen kilometers omrijden via de Haringvlietbrug, de A17 en de A16. Ook de lijnbussen van Connexxion zijn een optie, want die mogen – evenals de hulpdiensten – wel door de tunnel blijven rijden.

Rijkswaterstaat hoopt de overlast dit weekeinde met enkele maatregelen iets te beperken. Bij het kruispunt aan de Dordtse zijde van de tunnel (bij de Aquamarijnweg) blijven de verkeerslichten volgens woordvoerster Anneke Heinecke langer op groen staan, waardoor er meer auto’s doorheen kunnen. De Kiltunnel is, net als vorig jaar juni, tolvrij richting Dordrecht. Rijkswaterstaat zet daarnaast verkeersregelaars in bij de ingang van de Eerste Heinenoordtunnel en de Tweede Heinenoordtunnel (Blaaksedijk West). Dat moet sluipverkeer tegengaan.

Ook de veerdienst tussen Nieuw-Beijerland en Hekelingen maakt zich op voor topdrukte. ,,We kunnen per overtocht ongeveer achttien tot twintig voertuigen kwijt’’, zegt een van de schippers. ,,We varen constant heen en weer en hebben de beschikking over vier of vijf in plaats van drie conducteuren.’’

De Heinenoordtunnel wacht in 2023 een ingrijpende renovatie. Momenteel brengt Rijkswaterstaat in beeld wat er allemaal moet gebeuren. In het weekeinde van 2 tot 5 februari gaat de tunnel in de andere richting – de Hoeksche Waard in – dicht. ,,We moeten van alles onderzoeken en testen’’, zegt Heinecke. ,,Ik kan zeker niet zeggen dat dit de laatste keer is dat de tunnel wordt afgesloten. Het kan altijd nog een keer gebeuren.’’

De renovatie in 2023 gaat ook gepaard met overlast. ,,Maar het betekent niet dat de tunnel voortdurend dicht is’’, aldus de woordvoerster. ,,We voeren werkzaamheden zoveel als mogelijk ’s nachts uit.’’

Elke ochtend up-to-date met het laatste nieuws uit de Hoeksche Waard? Schrijf je hier gratis in!