Yavuz Baydar, een ontslagen Turkse journalist en mede-oprichter van het P24 platform voor onafhankelijke journalisten, zegt dat dit een 'nieuw voorbeeld is van de steeds grotere druk op de media en vrijheid van meningsuiting'. Volgens hem toont de aanklacht tegen de Duitse komiek en de arrestatie van Ebru Umar aan dat de 'Turkse intolerantie tegen kritische geluiden geen grenzen meer kent'.

Europese regeringsleiders zoals bondskanselier Merkel en premier Rutte moeten zich volgens Baydar afvragen 'of een akkoord over Syrische vluchtelingen ten koste moet gaan van fundamentele rechten en vrijheden'. ,,Haar arrestatie is niet de eerste keer dat een kritische journalist wordt opgepakt en het zal helaas niet de laatste zijn."   

Gezi-protesten
Sinds de landelijke Gezi-protesten in de zomer van 2013 tegen het beleid van toenmalig premier Erdogan zijn honderden journalisten aangeklaagd, geïntimideerd, en ontslagen wegens kritische artikelen, columns, uitspraken tegen de regering. Kranten en andere media die de autoriteiten kritisch volgen zijn door de overheid overgenomen en de inhoud veranderd in regeringspropaganda. Dat overkwam in maart Zaman, de grootste oppositiekrant van Turkije. Dissidente journalisten worden in de regeringsgezinde media zwartgemaakt als 'landverraders', 'terroristen', 'vijanden van de natie', en 'spionnen' in dienst van de vijanden van Turkije. 

Op de nieuwste internationale persvrijheidsindex van Reporters without Borders, die vorige week bekend werd gemaakt, zakte Turkije ten opzichte van vorig jaar nog verder in de onderste regionen. EU kandidaat Turkije staat nu op nummer 151 van de 180 landen, lager dan Rusland, Zimbabwe en Afghanistan. Buitenlandse corespondenten zijn het land uitgezet, zoals de Nederlandse Frederike Geerdink, of werden gedwongen het land te verlaten omdat hun perskaart en verblijfsvergunning niet werden verlengd. 

Vrijheid van meningsuiting
Ook de vrijheid van meningsuiting wordt steeds verder ingesnoerd in het uiterst nationalistische en conservatieve Turkije. In januari ontketende de regering een heksenjacht tegen academici die een vredespetitie hadden ondertekend waarin werd opgeroepen een eind te maken aan de militaire contra-terrorisme operaties in het zuidoosten van Turkije en de schendingen van de mensenrechten tegen Koerdische burgers. 

De ondertekenaars werd uitgescholden als 'terroristen', omdat ze het geweld van de Koerdische PKK niet hadden veroordeeld. Velen werden ontslagen door hun universiteiten en tegen vier van hen is vorige week een proces begonnen op beschuldiging van het maken van 'terroristische propaganda'. De oppositie veroordeelt deze intimidatiecampagnes als een ondermijning van de democratie en loopt te hoop tegen de groeiende autoritaire stijl van regeren.