‘Brits marineschip waarschuwde Iraniërs vlak voor enteren olietanker’

Lees door onder de tweet.

Dat de leden van de Iraanse Revolutionaire Garde zich niet lieten afschrikken bleek daarna. Vanuit een helikopter en in aanwezigheid van verschillende speedboten werd de Stena Impero geënterd en later meegenomen naar de Iraanse havenstad Bandar Abbas. Iran meldde de inbeslagname van de olietanker die onder Britse vlag vaart al snel daarna. Gisteren werd door de Iraniërs verduidelijkt dat de Stena Impero betrokken zou zijn geweest bij een ongeluk met een vissersboot. ,,Het schip was betrokken bij een ongeluk met een Iraanse vissersboot. Toen de vissersboot een noodsignaal uitzond, werd dat door het Britse schip genegeerd”, zei Allahmorad Afifipour namens de havenautoriteiten tegen het Iraanse persbureau Fars. Een Brits marineschip zou nog hebben geprobeerd het enteren van de tanker te voorkomen, aldus de Iraniërs. Iets wat de Montrose wel op 11 juli lukte: het voorkwam dat de British Heritage geënterd werd. Nu was het fregat te laat en kon het niet voorkomen dat de Stena Impero snel in Iraanse wateren kwam.

Volgens de Zweedse rederij Stena Bulk hield de Impero zich vrijdag aan alle regels. De eigenaar van het schip verklaarde dat de tanker ,,was benaderd door kleine vaartuigen zonder nadere kenmerken en een helikopter terwijl het schip in internationale wateren door de Straat van Hormuz voer’’. De spanningen rond de zeearm, waar dagelijks eenvijfde van de wereldwijde oliehandel doorheen vaart, lopen in hoog tempo op. 

Iran gaf gisteren ook beelden vrij waarop te zien is hoe de Stena Impero geënterd wordt. In het korte filmpje, waarvan de authenticiteit nog niet is bevestigd, is te zien hoe gemaskerde mannen met machinegeweren zich uit een helikopter op het schip laten zakken.

Havenhoofd Allahmorad Afifipour meldde vandaag dat de 23 crewleden van de Stena Impero nog aan boord van het schip zijn en zich bevinden in de haven van Bandar Abbas. ,,Ze zijn veilig en in goede gezondheid.’’ Dat meldde eerder ook de Zweedse eigenaar van het schip, Stena Bulk, op de eigen website. De rederij heeft een officieel verzoek ingediend om het schip en de bemanning - afkomstig uit India, Letland, de Filipijnen en Rusland - te mogen bezoeken. 

De inbeslagname van de Impero is scherp veroordeeld door de Britse regering. Ook Nederland is uiterst bezorgd over de actie van de Iraanse Revolutionaire Garde. De vrije en ongehinderde doorvaart van schepen is van groot belang, laat het ministerie van Buitenlandse Zaken weten. ,,Het is zaak dat Iran het schip en de bemanning snel vrijlaat. Nederland is solidair met de Britten”, benadrukt het ministerie in een korte verklaring. 

Lees verder onder de kaart

Na het stoppen van de Stena Impero door Iran moest nog een ander schip de koers verleggen. Het ging om de Mesdar: een schip dat onder Liberiaanse vlag vaart maar eigendom is van de Britse rederij Norbulk Shipping. Na enkele uren liet de reder weten dat het schip gewapende Iraniërs aan boord had gehad maar dat die het schip weer hadden verlaten. Vervolgens mocht de Medsar - onderweg van de Chinese stad Lanshan naar Saoedi-Arabië - verder varen.  

De verhoudingen tussen Iran en een aantal westerse landen zijn zeer gespannen, mede doordat de Britse marine begin juli een Iraanse tanker in Gibraltar aan de ketting legde op verdenking van overtreding van de EU-sancties tegen Syrië. Die maatregel werd door de rechter in Gibraltar met dertig dagen verlengd.

De Revolutionaire Garde zinspeelde op een rechtstreeks verband met die uitspraak. ,,De wet van vergelding is iets dat wordt erkend in het internationaal recht en wordt gebruikt in verband met verkeerde beslissingen genomen door een regering”, zei de woordvoerder van de Garde, Abbasali Kadkhodaei, tegen het Iraanse staatspersbureau IRNA.