Duurder gas? Dubbel glas

Het is zo’n crisis die je niet ziet maar wel voelt: de stijging van de energieprijzen. Enkele grootgebruikers, zoals kunstmestfabriek Yara in Sluiskil, dat meer gas verbruikt dan een miljoen huishoudens bij elkaar, hebben inmiddels noodgedwongen hun productie teruggeschroefd. Thuis stijgen de zorgen over de energierekening. De crisis leert ons twee dingen: hoe in de wereld van nu alles met elkaar samenhangt. En hoe belangrijk het is dat we haast maken met het isoleren van onze woningen.

Oorzaak van de hoge prijzen is een vervelende samenloop van omstandigheden. Nu de wereldeconomie zich na corona herstelt, neemt de vraag naar energie toe. De productie van duurzame energie blijft juist achter. In onze eigen omgeving waait het al weken minder hard. In Brazilië en China, waar ze veel gebruik maken van waterkrachtcentrales, kampen ze met droogtes. Rusland zou extra gas kunnen leveren maar doet dat om politieke redenen niet. Vloeibaar gemaakt aardgas verdwijnt letterlijk met scheepsladingen naar Azië, waar ze er meer voor willen betalen. En er waren al niet zoveel reserves: door een koud voorjaar in Europa en een hete zomer in Azië stonden de verwarming hier en de airco’s daar een standje hoger. De verbranding van kolen, de meest traditionele vorm van energievoorziening, werd duurder doordat er een prijs is gezet op de uitstoot van CO2. En dan zijn er nog de eerdere besluiten van de regering in Berlijn om te stoppen met kernenergie na de ramp in Fukushima, en die in Den Haag om te stoppen met het Groningse gas na de aardbevingen.

Complex dus. Logisch dat de vraag opkomt of we in deze dure tijden nou ook nog geld moeten uitgeven aan de verduurzaming van onze woningen en aan al die andere elementen van de energietransitie. Het even logische antwoord is ja, want hoe duurder energie wordt, hoe slimmer het is om er minder van te gebruiken. Extra kolen verbranden in energiecentrales, zoals nu gebeurt, houdt ons eventjes warm maar leidt uiteindelijk door de schadelijke uitstoot tot nog meer hitte en droogte. De energiecrisis is een wake-up call, geen reden voor pas op de plaats. Duurder gas? Dubbel glas.