Koepelorganisatie ISBO vindt dat islamitische schoolbesturen geen eerlijke kans krijgen. Om een nieuwe school te kunnen stichten, is een bestuur wettelijk verplicht aan te tonen dat het voldoende leerlingen trekt. Een belangrijke graadmeter is het aantal kinderen dat al op islamitische basisscholen zit. ,,Zelfs in Den Haag en Utrecht zijn er te weinig. Daar kunnen we nu echt geen middelbare school starten'', merkt voorzitter Yusuf Altuntas op. Veel islamitische kinderen gaan nu naar andere basisscholen. Die leerlingen tellen niet mee.

In de laatste aanvragen proberen schoolbesturen gebruik te maken van een maas in de wet. Ze opperen de oprichting van een middelbare school op islamitische én bijvoorbeeld rooms-katholieke grondslag. Het idee: dan kunnen ze ook rooms-katholieke leerlingen meetellen. Maar ook die aanvragen mislukken. Het bestuur moet in de statuten vermelden dat het óók die rooms-katholieke grondslag heeft. ,,Maar dat gaat niet vanzelf'', weet Paul Zoontjes, hoogleraar onderwijsrecht aan de Tilburg University. ,,Katholieke onderwijsorganisaties moeten toestemming geven.''

Makkelijker
Toch is de wens voor een islamitische middelbare school niet onopgemerkt gebleven. Staatssecretaris Sander Dekker van Onderwijs wil het makkelijker maken om nieuwe scholen te stichten. ,,De huidige systematiek doet niet optimaal recht aan de vrijheid van onderwijs'', erkent zijn woordvoerder.

Straks kunnen besturen mogelijk met ouderverklaringen of marktonderzoek aantonen dat ze genoeg leerlingen gaan trekken. Altuntas: ,,We hopen dat er eindelijk meer ruimte komt voor islamitische middelbare scholen. In de vier grote steden hebben we genoeg kinderen die daarheen willen.''

De twee indieners van de meeste aanvragen waren niet bereikbaar voor commentaar.