Hoofdstad van Chili doet kraanwater op rantsoen na 13 jaar droogte: ‘Klimaatverandering is blijvend’

De gouverneur van Santiago, Claudio Orrego, kondigde het plan voor een waterrantsoen voor de stad met zo'n 6 miljoen inwoners aan in een persconferentie: ,,Een stad kan niet leven zonder water. We zitten in een ongekende situatie in de 481-jarige geschiedenis van Santiago, één waarin we ons moeten voorbereiden op het feit dat er niet genoeg water is voor iedereen.”

Hij legt uit dat de stad een systeem invoert met vier kleurcodes, van groen naar rood, die worden afgesteld naar de waterstand van de rivieren Maipo en Mapocho. Deze rivieren zorgen voor het grootste deel van het kraanwater in Santiago, maar de afgelopen jaren stroomt er aanzienlijk minder water doorheen. De gebieden waarvoor deze codes gelden zouden moeten rouleren, waardoor elke wijk op den duur weer toegang krijgt tot extra water. 

Bij het eerste niveau wordt de verantwoordelijkheid nog bij de burgers gelegd, en zullen er vooral verzoeken komen vanuit het stadsbestuur om het watergebruik te minderen. Naarmate de codes ernstiger worden, kan het bestuur besluiten de waterdruk te verminderen, of uiteindelijk het water zelfs af te sluiten. Met kleurcode rood is er een flink watertekort in de reservoirs, legt Orrego uit. De stad is in dat scenario van plan in periodes tot 24 uur het water flink te verminderen voor een bepaald stadsdeel. Hoeveel er dan uit de kraan komt, is niet duidelijk. 

De gouverneur wijt de maatregelen direct aan klimaatverandering: ,,Het is belangrijk dat mensen inzien dat klimaatverandering blijvend is. De effecten zijn niet alleen op een wereldniveau te merken, maar ook lokaal.” De Britse krant The Guardian schrijft dat de Chileense overheid schat dat de hoeveelheid water in Chili de afgelopen jaren tussen de 10 en 37 procent gedaald is. 

Vorige week riep het VN-klimaatpanel IPCC nog op tot acute maatregelen om de effecten van klimaatverandering tegen te gaan. Er moet veel veranderen, en dat kan nog net op tijd voordat er desastreuze gevolgen zullen zijn, aldus wetenschappers over de hele wereld die in het panel plaatsnemen. Ze hadden een duidelijke boodschap: er is een verregaande transformatie nodig, anders gaan we nog veel meer klimaatextremen zoals in Chili meemaken.