Groot aantal afgekeurde karkassen nekt gloednieuwe slachterij

De afgelopen tijd was het aantal afgekeurde runderen rond de 5 procent. Substantieel hoger dan gemiddeld. Normaal ligt het aantal afkeuringen onder de 2 procent, aldus woordvoerder Nancy Aschman. ,,Dat is veel hoger dan in de rest van Nederland, zo heeft de keurmeester van de NVWA vastgesteld.'' De oorzaak van het hoge aantal afkeuringen is nog onbekend. De sluiting heeft niets te maken met de recente besmettingen met de poepbacterie STEC waardoor duizenden kilo's rundvlees moesten worden teruggeroepen. Dat vlees was uit Nederland afkomstig.

De slachterij is waarschijnlijk tot augustus, wellicht september dicht. Dit betekent dat de vaste medewerkers thuis komen te zitten en dat flexwerkers hun contract kwijtraken. Vervelend voor hen en binnen het bedrijf bestaat de vrees dat het straks weer lastig wordt personeel te vinden. Voor de boeren betekent dit dat zij met hun runderen naar kleinere, lokale slachterijen moeten uitwijken. Hoeveel de sluiting Vion gaat kosten, kon de woordvoerder nog niet zeggen. 

Vion nam de nieuwe runderslachterij in februari in gebruik, maar er waren diverse kinderziektes, aldus Aschman. Het was de bedoeling  de productie op te schroeven naar 2500 runderen per week. Vion meldde destijds  bijna 20 miljoen euro te hebben geïnvesteerd in de locatie, die is gebouwd volgens de laatste dierenwelzijns- en milieucriteria. Bij de vestiging in Leeuwarden zouden momenteel ongeveer 45 mensen werken. Dit aantal zou nog oplopen naar circa 100.

Vion heeft een moeilijke periode achter de rug door een reeks schandalen rond de voedselkwaliteit. Ook een handvol mislukte overnames zaten het vleesbedrijf dwars. Mede door het mes te zetten in het aantal locaties verbeterden de resultaten. Sinds 2015 wordt weer winst gemaakt.

In de branche verspreidden zich de afgelopen tijd geruchten dat de NVWA andere eisen stelt aan bedrijf in het Noorden dan elders in het land. Dit is niet zo, meldt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit desgevraagd. Er zijn twee redenen om af te keuren, meldt Rob Hageman van de NVWA. ,,Of het is met het welzijn van het dier zo slecht gesteld dat het niet vervoerd of aangeboden had mogen worden. Of we zien iets dat lijkt op een ziektebeeld (veelal na de slacht) en met het oog op onze verantwoordelijkheid richting consument kunnen we het vlees dan niet goedkeuren.'' 

De percentages afkeuringen in het noorden van het land zijn volgens Hageman al jaren een aantal procenten hoger dan in het zuiden. ,,Dat was al zo voordat Slachthuis Leeuwarden openging. Het gaat ons veel te ver dat op het conto van de NVWA te plaatsen. Er is geen enkel motief voor de NVWA dierenartsen om anders te keuren in het noorden.'' Er is altijd een herkeuring mogelijk. ,,Daar wordt wel eens gebruik van gemaakt, maar in slechts één geval heeft dat geleid tot een andere beslissing.'' 

De Leeuwarder Courant meldde vorige week dat acht bedrijven voor de rechter moesten verschijnen voor het vervoeren en aanleveren van slachtkoeien met koorts, abcessen en ontstekingen.