Het wordt steeds makkelijker om een dagje geen vlees te eten. AH zet deze week vleesloze eetwaren in het zonnetje én presenteert tien nieuwe producten in het schap. Het gaat bij de grootgrutter onder meer om de rookworst-zonder-vlees van de Vegetarische Slager en drie plantaardige burgers van Mister Kitchen.

Ook Jumbo laat zich niet onbetuigd.  De keten maakte gisteren bekend het vegetarische en veganistische aanbod uit te breiden. De klanten willen het, en minder vlees eten past bij een evenwichtiger en duurzamer eetpatroon, zo laat directeur Colette van Eerd weten. De timing van de nieuwe introducties van vegaproducten is niet toevallig: het was gisteren World Veggie Day. 

De twee reuzen in supermarktland zijn niet de enige die klanten tegemoet komen die vlees- en visloos willen eten. De Limburgse keten Jan Linders kwam onlangs met groenteproducten die de goedkeuring van kinderen kunnen wegdragen, zoals tomatensoep, pastasaus en broodbeleg vol groenten. Unox presenteerde gisteren een vegetarische rookworst en Mora komt vandaag met een vegetarische 'draadjesvleesch krocket'. Vandaag presenteert snackproducent Beckers een complete lijn van vegetarische ovensnacks. Ze liggen bij Albert Heijn en Jumbo in het vriesvak. ,,Nauwelijks te onderscheiden zijn van het origineel'', vindt Beckers zelf.

Het is goed voor het imago van de supers, maar het is niet alleen voor de bühne, aldus Garstenveld. ,,Je kunt je ermee onderscheiden, want jouw unieke vegagehaktbal is anders dan die van de concurrenten. Flessen Coca-Cola verkoopt iedereen, daarmee kun je je alleen onderscheiden in prijs'', somt hij op. ,,Deze vegaproducten belasten bovendien het milieu minder omdat we de groenten direct eten, zonder dat er een koe tussen zit. En er is waarschijnlijk minder derving, omdat de houdbaarheid langer is.'' 

Supermarktketens spelen een belangrijke rol, vindt Boerdam. ,,In hun inspiratie en in recepten nemen gerechten zonder vlees al een evenredig deel in.'' Ruimte voor verbetering is er ook. ,,Bonusacties hebben nog wel een vleesfocus. Supermarkten kunnen mensen nog meer in de goede richting sturen.'' 

Uiteindelijk zal vlees niet verdwijnen, denkt Boerdam. ,,Wel denk ik dat vlees een luxeproduct wordt, iets dat je met kerst eet. Zoiets als kaviaar.'' 

Zo'n vaart loopt het niet, vermoedt retailexpert Paul Moers. ,,De markt van flexitariërs groeit, maar het is niet mainstream, dus als je vraagt: is dit een goudmijn, dan zeg ik nee. Echte vleesliefhebbers zijn moeilijk te overtuigen.''

Bekijk ook de video over de eerste plantaardige biefstuk: