Dit doen die Griekse letters in een Leidse kerk

Dat klinkt misschien vreemd, Griekse letters in een kerk. Toch is er een hele logische verklaring voor!

De Alfa is de eerste letter van het Griekse alfabet en de Omega de laatste. Nog voordat het christendom de symbolen gebruikte, werden ze al als aanduiding voor het begin en einde van de kosmos gebruikt. Dit was tijdens het Hellenisme. De Hellenistische periode was het tijdperk waarin het oude Griekenland op zijn hoogtepunt qua macht was en duurde van 323 voor Christus tot 33 voor Christus.

Maar hoe komen die letters dan van de Grieken in de christelijke kerk terecht? Daarvoor moeten we de Bijbel induiken. In het boek Openbaring van Johannes (1, 8) staat de tekst: “Ik ben de Alfa en de Omega, zegt God de Heer, Hij ‘die is en die was en die komt’, de Albeheerser.” De eerste en de laatste letter van het Griekse alfabet wijzen op die manier naar God, het begin en einde van alles.

De twee Griekse letters vind je ook nog wel eens op grafstenen. De Alfa en de Omega geven op christelijke graven aan dat de overledene in God zijn begin en einddoel zag.