Leids mysterie: dit is waarom er ‘koffie’ en ‘thee’ staat op deze gevel aan de Korevaarstraat

Voor wie het niet meteen herkent: het gebouw aan de Korevaarstraat heeft opvallende, ronde ramen. Op de begane grond zit de winkel The Hifi Studio Number One. Daarboven bevinden zich nog wat appartementen.

In ons lievelingsarchief, Erfgoed Leiden en Omstreken, lezen we dat de geschiedenis van dit gebouw teruggaat naar 1925. In dat jaar liet de firma Molkenboer hier een koffiebranderij en pakhuis bouwen, in de destijds hippe stijl van Berlage.

Molkenboer was de toenmalige eigenaar van een winkeltje dat je vandaag de dag nog steeds in Leiden vindt: Het Klaverblad aan de Hoge Woerd. Het oudste koffie- en theewinkeltje van Leiden! De eigenaar breidde het winkeltje flink uit, met een branderij waar de eigen koffie werd gebrand. Tot in de jaren vijftig hoorde Het Klaverblad zelfs tot de zes grootste branderijen van Nederland.

Toen familiebedrijf Het Klaverblad in 1983 werd overgenomen, besloten de nieuwe eigenaren dat het zelf produceren van koffie niet meer winstgevend was. Er was te veel concurrentie van – inmiddels – grotere bedrijven.

De koffiebranderij sloot in 1985, het pand werd omgebouwd tot winkel- en woonruimte en Het Klaverblad ging zich focussen op de verkoop van koffie, thee en cacao in het winkeltje aan de Hogewoerd. Maar de woorden op de gevel van de oude koffiebranderij herinneren nog aan die goede, oude, koffietijd.

Leuk weetje, dat sommige Leidenaren zich nog wel moeten herinneren: in een uitgave uit 1988 van Stichting Industrieel Erfgoed Leiden lezen we dat de branderij zorgde voor een typische geur die regelmatig rond het Levendaal en de Koorevaarstraat hing.