De opvolger van Kevin Hofland bij Fortuna is niet te benijden

Dat schrijft De Limburger. De kans is groot dat er op 22 november tegen Feyenoord een nieuwe Fortuna-trainer op de bank zit. Na Feyenoord wacht de lastige uitwedstrijd tegen Vitesse. Wie de opvolger van Hofland ook wordt, het wedstrijdprogramma van Fortuna voor de komende weken is niet bepaald een cadeau voor een club die smacht naar een ommekeer. Het is niet het enige obstakel waar de nieuwe coach mee te maken krijgt.

Die zal ervoor moeten zorgen dat hij de spelersgroep voor zich wint en een aantal gelouterde namen weet ‘te raken’. Feit is dat spelers als Mats Seuntjens, Sebastian Polter en Ben Rienstra onder Hofland niet brachten wat er van hen werd verwacht. Mogelijk waren de verwachtingen te hoog, tegelijkertijd straalden de genoemde aanwinsten niet uit dat ze tot het gaatje wilden gaan.

Dat vuurtje aanwakkeren wordt voor de nieuwe roerganger niet eenvoudig. Iemand als Polter, een spits met Bundesliga-ervaring, kreeg van Hofland kans op kans om zichzelf te bewijzen. Hofland gaf zijn belangrijke spelers veel vertrouwen, wat hem een sterke positie gaf binnen de spelersgroep. Deze sprak meermaals het vertrouwen uit in de coach en was het ook niet eens met diens congé.

De nieuwe trainer erft hoe dan ook een kwetsbare selectie. Met name verdedigend loopt Fortuna nog altijd op wankele benen. Er werd deze zomer vooral geïnvesteerd in aanvallers en middenvelders, maar het fundament oogt op zijn zachtst gezegd instabiel.

Wat woensdag in ieder geval werd bevestigd, is dat assistent-trainer en technisch manager Sjors Ultee niet zal plaatsnemen op de stoel van Hofland. Ultee neemt voorlopig wel de honneurs waar, maar voor de lange termijn wordt er gezocht naar iemand anders.

De kans is reëel dat Fortuna zich voor de opvolging van Hofland zal oriënteren op de buitenlandse markt. Hoewel de link met Turkije voor de hand ligt, acht de Turkse eigenaar van de club de kans klein dat het die kant op gaat.

In een persbericht op de website van Fortuna liet Isitan Gün woensdag weten dat de gesprekken met de nieuwe roerganger al in een afrondende fase zitten, maar die woorden werden later op de dag door hemzelf ontkracht. Gün zei dat er louter een lijst met namen van kandidaten ligt. Op namen wilde hij niet ingaan. „Wij kijken niet naar leeftijd of nationaliteit. Dat is niet relevant, het moet een trainer zijn die het maximale uit de groep haalt”, aldus Gün.

De zoektocht naar een nieuwe coach zal niet eenvoudig zijn. De voorbije weken bleek wederom dat rugdekking van de spelersgroep, directie en technische staf geen garantie is voor een trainer om bij Fortuna te overleven. De Turkse eigenaar betaalt en bepaalt wat er bij de club gebeurt. Iets wat andere trainers (bij de eerste vage geruchten die rondgingen werden Peter Hyballa, Jos Luhukay, Gertjan Verbeek, Mark van Bommel en Wim Jonk genoemd) ook zien.

Een andere valkuil is de interne tweespalt. Algemeen directeur Ivo Pfennings en de raad van commissarissen waren geen voorstander van een vertrek van Hofland, maar moesten uiteindelijk bakzeil halen. Het zal hen aan het denken zetten over het gewicht dat ze daadwerkelijk in de schaal leggen bij Fortuna.

Is er dan niets voor een nieuwe trainer om zich aan vast te klampen? Toch wel. De huidige spelersgroep moet beter kunnen dan ze tot nu toe heeft laten zien. Daar komt bij dat het programma op de langere termijn aanknopingspunten biedt. Na Feyenoord en Vitesse breken maanden aan waarin Fortuna op ploegen als RKC, Sparta, ADO en VVV stuit. Bovendien is er altijd nog de winterstop, waarin versterking kan worden gehaald. Want dat signaal gaf Gün woensdag wel af. Degraderen is geen optie dit seizoen. De opvolger van Hofland weet waar hij aan toe is.