,,Het gaat heel zwaar worden. Hoe we het doen maakt niet uit, maar het belangrijkste is dat we erin blijven. En dat gaat ook gebeuren, daar ben ik echt van overtuigd'', zei de 'Kleine Generaal' tijdens zijn presentatie op Het Kasteel.

Advocaat kreeg na zijn afscheid als bondscoach van Oranje ook een telefoontje van een club uit de Premier League, naar verluidt Swansea City. ,,Ik wilde wel, maar dat kreeg ik er bij het thuisfront niet doorheen. We hadden afgesproken dat ik eventueel alleen iets zou doen in Nederland. Het buitenland is voorbij. Nee, ook met een land naar het WK was geen optie meer."

Advocaat mag de selectie van Sparta komende maand flink gaan versterken. De nieuwe trainer van de Rotterdamse club heeft al wat spelers op het oog, vooral jongens die bij de topclubs amper aan bod komen. ,,Maar het heeft weinig zin om op namen in te gaan, we gaan eerst kijken wie er wil'', zei Advocaat. Om daar lachend aan toe te voegen: ,,Misschien Sneijder wel? Of Van Persie!''

Sparta zit sportief in zwaar weer, maar de oudste club van Nederland presenteerde onlangs wel fraaie financiële cijfers. ,,We hebben dus zelf geld voor aanwinsten'', zei algemeen directeur Manfred Laros. ,,In de eerste divisie moesten we vooral op externe geldschieters leunen, maar nu kunnen we zelf onze broek omhoog houden. We doen het op eigen kracht. Al is het prettig om te weten dat bij Sparta altijd welwillende mensen zijn die ons financieel willen helpen.''
Advocaat hoopt dat Sparta snel zaken doet op de transfermarkt. ,,Het is zaak dat de spelers die we willen hebben, zo snel mogelijk komen. Anders blijven we steeds bouwen.''