Ajax weet weer wat scoren is na ruime zege in Waalwijk

Voor Ajax stond in Waalwijk meer dan drie punten op het spel. De kampioen vond zich in de namiddag door zeges van zowel Feyenoord als PSV eens terug op de derde plek in de eredivisie. Dat was mede het gevolg van het gebrek aan rendement van Ajax in de laatste eredivisieduels, toen de ploeg van trainer Erik ten Hag tegen Overijsselse clubs Heracles en Go Ahead Eagles niet tot scoren kwam en vier punten verspeelde (0-0). Mede daardoor, waaierden de Ajacieden, ondanks de fraaie Champions League-reeks van vier klinkende overwinningen die hoogstwaarschijnlijk al goed is voor de groepswinst, met een bittere nasmaak uit voor interlands.

Met tal van WK-tickets op zak werd de jacht op de concurrenten en op een productievere periode geopend. Heel even leek een oud euvel Ajax weer parten te gaan spelen, toen de door Ryan Gravenberch weggestoken Haller zich verkeek op de uitgekomen RKC-doelman Etienne Vaessen en Dusan Tadic in kansrijke positie voorlangs schoot.

 Na ruim een kwartier spelen toonde de spits zich alsnog en wederom de codekraker van Ajax, door een voorzet van Tadic (tiende assist) met het hoofd knap de lange hoek in te verlengen. Eerder dit jaar had hij zich, ook op aangeven van de captain, met een acrobatisch hoogstandje al tot matchwinner gekroond in Waalwijk. Met zijn rake kopstoot brak Haller voor de negende keer dit kalenderjaar de ban voor Ajax in de eredivisie, nadat zijn ploeg ruim tweehonderd minuten niet tot scoren gekomen was.

Aan de openingstreffer ging sterk voorbereidend werk van Blind vooraf. De linksback vertolkte ook een hoofdrol bij de tweede Amsterdamse treffer, nadat Remko Pasveer met een weergaloze reflex op een kopbal van Michiel Kramer de derde (!) tegengoal dit seizoen voorkwam. Blind zette zelf weer de aanval op, om Berghuis na een combinatie met Tadic een niet te missen kans te schenken op de doellijn: 0-2. De schaduwspits miste het thuisduel met Go Ahead en de laatste kwalificatieduels van Oranje voor het WK door heupklachten. In Brabant betaalde Berghuis het vertrouwen van Ten Hag meteen weer uit, door vanuit de rebound de 0-3 binnen te schieten.

Jurriën Timber schoot vervolgens nog op aangeven van de ingebrachte Mohamed Daramy de vierde treffer binnen, waarna Haller zijn tweede goal van de zondag en zijn negende in de eredivisie dit seizoen dankte aan een andere invaller, David Neres: 0-5. Daar bleef het bij doordat Haller een grote kans op een hattrick miste en Zakaria Labyad bij zijn eerste minuten dit seizoen een fraaie omhaal op de lat zag landen.