Door Nik Kok

Het was Calvin Stengs die de score opende voor AZ na een fraaie aanval van de club die de laatste weken maar matig vorm leek. Bij de nipte overwinning van vorige week was er nog het nodige chagrijn te zien geweest tussen de spelers van AZ onderling die zichtbaar tegen elkaar foeterden op het veld. Een en ander is wellicht het gevolg van het feit dat het team de kampioenskansen zag verdwijnen en het halen van de tweede plaatst na de uitschakeling in de beker en de Europa League het hoogst haalbare doel lijkt te zijn.

Dan is een wedstrijd tegen een soepel draaiend Heerenveen wellicht niet het meest aantrekkelijke vooruitzicht gezien de recente vorm van de Friezen. Maar het team van trainer Johnny Jansen moest het in waterkoude Alkmaar doen zonder het geliefde duo Henk en Joey Veerman. Een unicum dit seizoen en een gemis ook. Veerman en Veerman waren betrokken bij 22 van de 29 doelpunten voor Heerenveen. Henk Veerman kwam in de tweede helft nog wel in het veld voor de tegenvallende Mitchell van Bergen.

Het middenveld moest toezien hoe AZ vlak voor rust al op 2-0 had kunnen komen toen een Ibrahim Dresevic een inzet van Owen Wijndal van de lijn haalde.

Net na rust kon AZ wel scoren via een benutte strafschop van Teun Koopmeiners maar de wedstrijd was daarmee nog niet afgelopen.

Lasse Schöne luisterde zijn debuut op met een intikker van dichtbij na een voorzet van Siem de Jong. Daarmee bracht hij de spanning terug in de wedstrijd maar het was niet genoeg voor Heerenveen om nog een punt aan het duel over te houden. Negen minuten voor tijd besliste Albert Gudmundsson het duel na een fraaie aanval waarin invaller en debutant Jelle Duin nog een kleine rol in speelde.

AZ doet met de overwinning goede zaken op de ranglijst omdat PSV zaterdagavond punten verspeelde tegen ADO Den Haag. De Alkmaarders zijn de Eindhovenaren die tweede staan, weer tot vier punten genaderd. De tweede plaats geeft recht op het spelen van de voorronde van de Champions League.