Dit is óók het moment van Donny van de Beek

Hij zegt het zelf ook steeds. ,,Ik voel me fitter dan ooit. Hoe meer wedstrijden, hoe beter.’’ Dat straalt de middenvelder ook uit. Zijn rol in de relatieve schaduw van andere Ajacieden is wel uitgespeeld, Van de Beek hoort inmiddels ook bij de grote jongens. Straks in het machtige Tottenham Hotspur Stadion is weer een nieuwe kans om dat te bevestigen.

In zijn eigen jeugd als supporter van Ajax kwam de club nooit zo ver als nu. Zijn mooiste herinnering? De thuiswedstrijd tegen Dinamo Kiev in 2010 toen Ajax via de play-offs het hoofdtoernooi haalde. En kijk nu eens: een halve finale. ,,Dat is niet voor iedereen weggelegd en dus heel bijzonder.’’

_{Beluister hieronder onze Spurs-Ajax-podcast!}

Dagdromen over een finale straks in het stadion van Atlético Madrid doet Van de Beek niet. Ook niet nu Tottenham Hotspur vanavond sterspelers Son (geschorst) en Kane (geblesseerd) mist. ,,Spurs heeft nog steeds een fantastisch team met geweldige spelers. Wij zullen top moeten zijn, willen we ze verslaan. We moeten hetzelfde niveau aantikken als tegen Real Madrid en Juventus. De finale komt steeds dichterbij, maar wij focussen ons gewoon op onszelf.”