Feyenoord-coach Arne Slot kan wel lachen om teksten John Heitinga: ‘Vind het een leuk stukje humor’

Arne Slot denkt dat Feyenoord klaar is voor de Klassieker. De trainer van de Rotterdammers heeft goede hoop dat Quilindschy Hartman, die wegens ziekte ontbrak tegen Sjachtar Donetsk, en Marcos Lopez die uitviel tegen de koploper in Oekraïne, er zondag gewoon bij kunnen zijn in Amsterdam.

Aanvoerder Orkun Kökçü zei dat Feyenoord ,,een goede kans maakt om te winnen” maar een van de uitblinkers tegen Sjachtar benadrukte ook ,,dat niet verliezen het belangrijkste is”. Slot zou de concurrent graag een enorme tik willen geven om de competitie al min of meer in een plooi te gooien. Feyenoord staat dan zes punten voor. ,,Ook dan is het nog niet beslist’’, zegt Slot. ,,Maar dan doen we wel heel goede zaken. Maar met acht wedstrijden te gaan is het dan ook nog niet gedaan.’’

De trainer van Feyenoord verklaarde na de winst tegen Sjachtar nog eens het verschil tussen die wedstrijd en de worstelingen met FC Groningen en Volendam in de Kuip. Wedstrijden die pas laat door Feyenoord werden gewonnen. Sjachtar probeerde van achteruit op te bouwen en dat deden FC Groningen en Volendam niet. De ploeg uit Oekraïne liet zich vervolgens verrassen door de jagende Feyenoorders die met een hoge intensiteit druk zetten en dat leverde doelpunten op.

Slot weet dat Ajax ook de bal niet zomaar naar voren jaagt van achteruit. De Amsterdammers willen opbouwen en dat betekent dat Feyenoord het favoriete spelletje kan spelen, wel in de wetenschap dat Ajax meer kwaliteit heeft dan veel andere tegenstanders. Trainer John Heitinga zei dat de Amsterdammers ,,meer individuele kwaliteiten hebben”. Ook zei Heitinga dat Ajax ,,natuurlijk de favoriet is” en dat hij hoopte dat Feyenoord tegen Sjachtar door zou gaan naar de kwartfinale in de Europa League, maar wel na verlenging.

Slot moest wel lachen om zijn collega en is niet van plan de teksten van de Ajax-coach op de muur in de kleedkamer te hangen: ,,Of het arrogant is? Of het is zelfvertrouwen of het is een stukje humor. Ik kan over het algemeen humor wel waarderen. Het leidt bij veel mensen tot frustratie of irritatie, maar ik vind het wel een leuk stukje humor. Je kunt veel van Amsterdammers zeggen, maar over het algemeen zijn ze vrij bijdehand. Dat wordt door een Rotterdammer misschien als minder leuk ervaren, maar dat soort dingen gaat niet de wedstrijd van zondag beïnvloeden", aldus Slot, die de teksten van Heitinga geen probleem vond, maar ook niet van plan was zelf wat steekjes te geven. ,,We zijn geen broers van elkaar dus iedereen mag zijn eigen antwoord geven.”

Heeft Heitinga gelijk met zijn uitspraak dat Ajax meer individuele kwaliteiten heeft? ,,Het lukt ons nog niet wekelijks, maar kijk Idrissi eens tegen Sjachtar’’, zegt Slot. ,,Wij zijn een elftal waarbij het team probeert het individu er goed uit te laten zien. Dat lukt tot op heden vrij aardig. Het is niet wekelijks dezelfde speler maar er blinkt steeds iemand uit. We zijn een heel sterk team waar elf heel goede spelers in zitten. En als er eens andere jongens mee moeten doen, laten die het team er ook weer goed uit zien.’’

Maar heeft Heitinga nou gelijk of niet? ,,Ik denk dat het logisch is dat je als trainer van Ajax bent vindt dat jouw spelers beter zijn en dat je als trainer van Feyenoord vindt dat jouw spelers beter zijn’’, zegt Slot.