Nigel de Jong nu de baas van Ronald Koeman: ‘Nooit de ambitie gehad om trainer te worden’

,,Maar ik vind de keuze voor Nigel een goede”, vervolgde Koeman. ,,Ik heb daar ook met de KNVB wel over gesproken. Toevallig kwam ik Nigel in de zomer tegen tijdens een golftoernooi op Mallorca. Toen hebben we langer gesproken en vertelde hij waar hij mee bezig was bij de KNVB. Hij is ook bij mij thuis geweest in Barcelona voordat hij heeft besloten dit te gaan doen. We helpen elkaar ook. Hij moet ervoor zorgen dat de zaken geregeld worden rondom het elftal. Dat is makkelijker met iemand die in top heeft gewerkt. Nigel is iemand die zijn mening geeft en dat doe ik ook. We weten allebei waar we naartoe willen.”

De Jong was aanwezig bij de presentatie van Koeman in Zeist. ,,Ik ben hier bijna iedere dag”, zei de 38-jarige oud-international van Oranje. ,,Het is hard werken. Ik bezoek ook veel wedstrijden en probeer met veel mensen af te spreken. Ik heb nooit de ambitie gehad om trainer te worden. Maar dit trekt me wel. Ik heb er veel zin in.”

De Jong hoopt binnenkort een managementopleiding bij de Europese bond UEFA af te ronden. Hij volgde eerder een cursus business management aan de Harvard University en keek in de keuken bij zijn oude club Manchester City. De Jong speelde 81 interlands voor het Nederlands elftal.