Rampweek Ajax compleet na blamage in Emmen, Alfred Schreuder verder onder druk

Door Johan Inan

Een elftal Ajacieden leek de komende dagen toch nog met iets van een winnend gevoel op het vliegtuig naar Qatar te stappen. Daar was weinig van over na de verloren topper tegen PSV (1-2) en een blamage tegen Vitesse (2-2).

Maar Ajax, dat in de Champions League al snel sneuvelde, slaagde er op de Oude Meerdijk in met een nog grotere mokerslag aan de winterstop te beginnen. Ondanks een vroege achterstand leek er halverwege, mede door twee goals en een assist van Taylor, geen vuiltje aan de lucht. Maar waar Volendam er net niet in slaagde terug te komen tot 3-3, lukte dat degradatiekandidaat Emmen zaterdagavond wel.

Zo kunnen zowel PSV als Feyenoord titelprolongatie van Ajax verder op de tocht zetten dit weekend. Dat Ajax de rivalen liet passeren, kwam vooral door een groot defensief lek. Waar de kampioen een jaar geleden met een reeks clean sheets alle defensieve records leek te verpulveren, daar wachten de Amsterdammers nu al maanden op een wedstrijd zonder tegengoal. En dat die er tegen Emmen ook niet zou komen, was al na vijf minuten duidelijk.

En dat mocht Owen Wijndal zich aanrekenen. Eerst verloor de herstelde linksback, die Daley Blind andermaal uit de basis hield, de bal om daar vervolgens een domme overtreding achteraan te maken. Vanaf een meter of twintig pakte Jeroen Veldmate, zoon van Ajax-scout Henk, het cadeautje fraai uit met een krul in de bovenhoek.

Het publiek veerde verder op, maar kon een minuut later alweer gaan zitten. Dusan Tadic vond de ingelopen Taylor, die met dank aan een slap handje van oud-Ajacied Mickey van der Hart de stand alweer gelijktrok. Diezelfde combinatie leverde Ajax een kwartier later ook de voorsprong op, toen Tadic de bal panklaar op het hoofd legde van Taylor. Ditmaal knikte hij tegendraads binnen: 1-2.

Tadic begon net als tegen Vitesse op rechts, terwijl Steven Bergwijn weer vanaf zijn favoriete linkerflank mocht spelen. De aanvaller van Oranje leek de wedstrijd op aangeven van Taylor met een fraaie knal in de kruising nog voor rust te beslissen. Met de nadruk op leek, want bij Ajax weet je het dit seizoen nooit. En dat bleek ook in Drenthe, waar publiek en spelers nog vol geloofde in een ommekeer.

Die kwam er ook, toen kort na rust al bleek dat Ajax met Mohammed Kudus voor Brian Brobbey nauwelijks nog onder de druk uit wist te voetballen. De bezoekers werden vastgezet en lieten de storm van Emmen steeds grotere krachten aannemen. Zeker toen Richairo Zivkovic geheel vrij een voorzet vanaf de zijkant mocht binnenlopen, zoals eerder onder meer ook Go Ahead Eagles en RKC trefzeker waren. Ajax wankelde nog meer na die aansluitingstreffer, ook omdat Bergwijn (op Van der Hart) en Kudus (lat) verzuimden de buit vast definitief binnen te hengelen.

Het voorspelbare doemscenario voltrok zich vervolgens voor Ajax en Schreuder. Mohamed Bouchouari zag een indraaiende voorzet tergend langzaam de verre hoek in stuiteren. Omdat niemand de bal toucheerde, bleef Pasveer, de WK-debutant die zich eerder net als Taylor wel van zijn beste kant liet zien, kansloos.

Een late goal van stormram Lorenzo Lucca zat er net als tegen PSV en Vitesse niet in. Daardoor liep Ajax voor de derde keer op rij op beschamende wijze averij op. Trainer Schreuder zag het met lede ogen aan. Hij voorzag zijn stafleden na het laatste fluitsignaal van een handje en droop af naar binnen, wetende dat de kritiek van de ziedende achterban en daarmee de druk op zijn positie nog grotere vormen zal aannemen.