Roger Schmidt en Mohamed Ihattaren van PSV. © ANP

Schmidt niet blij met opmerkingen Ten Hag over Ihattaren: ‘We moeten focussen op onze eigen spelers’

PSV-trainer Roger Schmidt is er niet blij mee dat Erik ten Hag zich dinsdag uitliet over de situatie van Mohamed Ihattaren. De coach van Ajax zei desgevraagd de jonge middenvelder een “geweldig goede voetballer” te vinden.

Sportredactie 05-03-21, 12:11 Laatste update: 05-03-21, 13:13

Ten Hag kreeg die vraag omdat Ihattaren (19) enkele dagen eerder door Schmidt was gepasseerd voor de thuiswedstrijd tegen Ajax omdat hij niet de juiste instelling toonde. Ten Hag zei ook dat hij niet wilde oordelen over het conflict tussen Ihattaren en zijn club. ,,Dat is iets voor PSV.”

,,Om eerlijk te zijn, wil ik daar niet echt op reageren”, aldus Schmidt vrijdag toen hij een vraag kreeg over de opmerking van de trainer van Ajax over het talent van Ihattaren. ,,Ten Hag moet zich focussen op zijn spelers en ik op mijn spelers.” Om daar een beetje grappend aan toe te voegen. “Ze hebben genoeg geld om hem te kopen. Maar dat is altijd de beslissing van een speler en van clubs, van wat zij willen.”

Ihattaren heeft de komende tijd zelf in de hand hoe vaak hij aan spelen toekomt bij PSV. Dat zei Schmidt vandaag in aanloop naar de uitwedstrijd van zondag tegen Fortuna Sittard. ,,Ik heb 27 spelers in mijn groep, iedereen heeft te maken met concurrentie. Zeker op de positie waar Ihattaren speelt”, aldus Schmidt. ,,Ryan Thomas en Mario Götze hebben het de voorbije periode uitstekend gedaan. Noni Madueke en Cody Gakpo komen er weer aan. Ihattaren moet laten zien dat we met hem de grootste kans maken om te winnen. Dat geldt eigenlijk voor iedereen.”

‘Ik wil hem helpen in zijn ontwikkeling’

Schmidt maakte nogmaals duidelijk Ihattaren nog niet te hebben afgeschreven, ondanks hun botsingen. ,,Ik heb geen boze plannen met hem. Ik ben een trainer die hem juist wil begeleiden om de beste speler te worden. Dit is een heel belangrijke fase in zijn carrière. Soms moet ik ingrijpen zodat hij zich verder kan ontwikkelen. Het helpt helemaal niks om Mo elke dag te vertellen dat hij een supertalent is en een schitterende carrière voor zich heeft. En dan vervolgens alles maar accepteren wat nu niet klopt, helpt hem helemaal niet.”

Schmidt was vorige week donderdag niet te spreken over de houding van Ihattaren rond de wedstrijd tegen Olympiakos Piraeus in de Europa League. De 19-jarige middenvelder werd gepasseerd voor de ontmoeting met Ajax. ,,Alles is besproken en gezegd”, aldus Schmidt, die een licht geïrriteerde indruk maakte toen de meeste vragen over Ihattaren bleven gaan. ,,Ik ben niet boos. Wat is boos? Ik ben de trainer die hem begeleidt. Hij zit in een zeer belangrijke fase. Ik moet hem helpen zodat hij zich verder kan ontwikkelen. Ihattaren is een talent met een mooie toekomst voor zich. Ik doe dit alleen om hem verder te helpen. Een selectie bestaat niet uit één speler, maar uit 27 spelers.”

De situatie rond een speler als Ihattaren is voor Schmidt niet nieuw, zei hij. ,,Ik heb dit wel duizend keer meegemaakt. Over Ihattaren wordt veel gesproken, ook in de media. Of hij nou goed speelt of niet goed speelt, hij wordt nauwlettend gevolgd. Waarschijnlijk is dat normaal in het huidige medialandschap. Maar er zou ook geschreven kunnen worden over Jordan Teze of Cody Gakpo of Noni Madueke of Olivier Boscagli of duizend andere spelers die goed spelen. Al begrijp ik hoe het werkt, ik loop al een tijdje mee in de voetbalwereld.”

Olivier Boscagli tijdens de topper tegen Ajax, in duel met Jurrien Timber. © ANP

Les geleerd

Schmidt hoopt dat Ihattaren geleerd heeft van de afgelopen week. ,,Als je er niet bij bent en je ziet op de tv je ploeggenoten een goede wedstrijd tegen Ajax spelen, dan moet dat pijn doen. Dan moet je zoiets hebben van: ik zal het woensdag eens even laten zien als ik weer mee ga trainen. Dan ga ik mijn plek terugveroveren. Zo simpel is het in het voetbal.” Ihattaren keert zondag normaal gesproken terug in de selectie. ,,Als er niets geks gebeurt, is hij er waarschijnlijk bij”, aldus Schmidt.

Ibrahim Sangaré keert terug na een schorsing. Olivier Boscagli verving hem controlerend op het middenveld, naast Pablo Rosario. Nick Viergever nam op zijn beurt de plek van Boscagli in het centrum van de verdediging over.