Stress in de staart met Bart Vriends (Sparta): ‘Onderaan staan heeft één voordeel’

Henk Fraser weg, zijn assistent Aleksander Rankovic weg, Maurice Steijn die inmiddels voor de groep staat. Het was een lekker rustig weekje voor Sparta, Bart.
,,Ja, dat kun je wel zeggen. Maar weet je wat het grappige is? Die dagen van theater, waarin het op Het Kasteel opeens vol staat met cameraploegen, ben je als voetballer ook zo weer vergeten. Zo snel gaat het nu eenmaal in de voetbalwereld. Bij ons ligt de focus, zoals dat heet, alweer een tijdje volledig op AZ-thuis (vanavond, red.). Er is ons alles aan gelegen om onze val te doorbreken.”

Grote vraag: gaan de Sparta-fans een shockeffect meemaken.
,,Tja, dat is afwachten. De komst van een nieuwe trainer brengt altijd wat teweeg. Ook bij ons. Je ziet jongens tijdens trainingen toch een beetje extra gas geven en zich net een beetje meer uitsloven. De nieuwe trainer op zijn beurt maakt een ontspannen indruk op ons. Hopelijk pakt de trainerswissel goed uit.”

Hoe ga jij in het dagelijks leven om met het gegeven dat Sparta nu helemaal onderaan staat?
,,Hoop sterft als laatste, wordt weleens gezegd, toch? Zo sta ik er ook een beetje in. Het is niet zo dat ik als een gebroken man door het leven ga. Wel betrap ik me erop dat ik, vaker dan me lief is, op Livescore zit te kijken wanneer onze concurrenten aan het spelen zijn. In die zin ben je er eigenlijk voortdurend mee bezig. Daar komt bij dat spelers, zeker de wat oudere gasten, ook de verantwoordelijkheid voelen richting de andere medewerkers op de club. Je weet dat degraderen grote gevolgen kan hebben.”

Hoe realistisch is het dat Sparta nog in de eredivisie blijft?
,,We staan er slecht voor. Wat dat betreft zijn we heus wel realistisch. Anderzijds kan alles over twee duels weer helemaal anders zijn, mochten we die winnen. Hoe je het ook wendt of keert: feit is dat we handhaving nog volledig in eigen hand hebben. Het is dus geen ijdele hoop dat we in de eredivisie blijven. Het is realistische hoop.”

En ben jij dan zo iemand die zich de hele dag suf zit te rekenen hoeveel punten Sparta nog nodig heeft?
,,Nee, niet echt. Het heeft zo weinig zin namelijk, al dat gereken. In dat opzicht heeft onderaan staan één voordeel: je weet dat je móet winnen om te klimmen.”

Bekijk hier de laatste eredivisievideo’s: