Ajax stond vanochtend met een tweet al stil bij de geboortedag van Cruijff, de man die de club aan drie Europa Cups 1, acht landstitels, drie KNVB-bekers en de Wereldcup hielp. ‘25 april. De dag dat voetbal voor altijd veranderde. We denken aan je Johan’, twitteren de Amsterdammers. 

Op de eigen website blikt Ajax bovendien terug op de eerste landstitel die Cruijff veroverde in het seizoen van zijn terugkeer in Amsterdam. ‘De Verlosser’ maakte in 1981-1982 een glorieuze comeback. Met de toen 35-jarige Cruijff stelde Ajax het kampioenschap veilig op de voorlaatste speeldag in een thuiswedstrijd tegen de dezelfde opponent als vandaag, AZ. ‘Toeval is logisch', zou de legendarische Nummer 14 er zelf over zeggen.

Op 15 mei 1982 versloeg Ajax de Alkmaarders - toen nog AZ ‘67 - met 3-2 in een ‘zinderend duel’. Kees Kist zette de regerend landskampioen op 0-1. Door goals van Keje Molenaar en Dick Schoenaker kwam Ajax weer op voorsprong, maar John Metgod maakte weer gelijk. Cruijff zelf had uiteindelijk het laatste woord: hij gaf de assist voor de winnende goal van Gerald Vanenburg.

Cruijff tekende bij en werd een jaar later weer kampioen met Ajax. Hij overleed op 24 maart 2016. Twee jaar later werd de Amsterdam Arena omgedoopt in Johan Cruijff Arena.