Vitesse haalt ex-Ajax-doelman Kjell Scherpen terug naar de eredivisie

Scherpen (22) heeft in Engeland geen uitzicht op speeltijd en kiest daarom voor een terugkeer op Nederlandse bodem. ,,Dit voelt als de beste keuze die ik op dit moment kon maken”, zegt hij op de website van de club. ,,Ik ken Vitesse als een mooie en gevestigde club in de eredivisie. Voor mijn gevoel pas ik hier goed; als voetballer, maar ook als mens.”

De Drentenaar wordt door de Arnhemse club gehaald, omdat Jeroen Houwen en Markus Schubert afgelopen seizoen niet aan de verwachtingen voldeden. Schubert begon na zijn transfer van Schalke 04 onder de lat, maar moest na een reeks flaters plaatsmaken. Houwen nam daarna ook niet alle twijfels weg.

Trainer Thomas Letsch gaf beiden in de voorbereiding een kans, maar door de knieblessure van Schubert was er tot nu toe van een concurrentiestrijd geen sprake. Houwen speelde mede daarom de eerste twee duels, maar ging bij de start tegen Feyenoord (2-5) direct gruwelijk in de fout.

,,We zochten nog naar een bepaald type keeper en Kjell voldoet met zijn lengte, bereik en uitstraling aan het gewenste profiel”, zegt technisch directeur Benjamin Schmedes. ,,Kjell is een keeper die er direct kan staan. Hij beschikt, ondanks zijn nog relatief jonge leeftijd, over de nodige ervaring en heeft ook genoeg wedstrijd- en trainingsritme.”

Scherpen brak in 2018 door bij FC Emmen, de club uit zijn geboortestad die dat jaar was gepromoveerd naar de eredivisie. De boomlange keeper (2.06 meter) werd na één seizoen voor 1,5 miljoen euro verkocht aan Ajax.

In Amsterdam speelde hij voornamelijk met het beloftenteam in de eerste divisie. Hij kwam tot vier optredens in het eerste elftal, waaronder het thuisduel in de kwartfinale van de Europa League met AS Roma (1-2) in 2021.

Vorige zomer nam Brighton hem voor zo’n 5 miljoen euro over van Ajax. In Engeland speelde hij één bekerduel, voordat hij afgelopen januari voor een halfjaar werd verhuurd aan de Belgische club KV Oostende. Daar speelde hij zes competitieduels. Aan het einde van het seizoen behoorde hij voor het eerst tot de selectie van het Nederlands elftal.

Bekijk hier al onze voetbalvideo's: