Passagiers die op het laatste moment met een rode kop hun rugzak staan aan te stampen opdat-ie toch in de bagagevakken past. Of op het vliegveld nog drie dikke truien aantrekken, zodat ze geen extra kilo's hoeven af te rekenen. Of elkaar in de haren vliegen omdat het vak boven hun vliegtuigstoel al door een ander is geconfisqueerd.

Chris van Elswijk, bestuurslid bij Vereniging Nederlands Cabinepersoneel en senior purser bij KLM, kent de verhitte taferelen inmiddels wel. ,,Toen ik met mijn carrière begon, leverde bagage nooit een probleem op. Nu is dat totaal veranderd. Mensen doen er alles aan om op hun bagage te besparen, en de vliegtuigmaatschappijen letten er weer extra op omdat elke extra kilo geld oplevert. Geld dat nodig is omdat tickets steeds lager geprijsd zijn.''

Propvol
Wie de stress wil omzeilen, moet volgens Van Elswijk thuis de site van de luchtvaartmaatschappij checken. ,,Als het om handbagage gaat, heeft zo'n beetje elk bedrijf andere regels voor aantallen, gewicht en formaat. En die regels veranderen nogal eens.'' Wat ook helpt: vroeg bij de gate aankloppen. ,,Als je laat komt, zitten de bagagevakken soms al propvol.''

Luchtvaartkenner David Elliot van Ticketspy.nl heeft nog een suggestie: als je vaak vliegt, loont het de moeite verschillende maten in te slaan. ,,Ik heb zelf drie handbagagekoffertjes. Een kleine voor lowcostmaatschappijen als Ryanair, een middelgrote voor charters, en een grote voor lijndiensten van bijvoorbeeld KLM.'' Volgens Elliot is Wizz Air het krenterigst (maar één heel kleine koffer gratis) en zijn de Amerikanen het royaalst. ,,Bij Delta Air Lines geldt ook geen gewichtslimiet.''